Peter Serf nhìn thẳng vào Dimitar, người đang đứng không yên. Anh ta trông như đang giữ một bí mật quá nóng để có thể giữ trong tay.
‘Anh muốn nói với họ, hay để tôi nói!?’ Peter nói, khẩu súng chĩa vào ngực Dimitar. Cả Ivan và Sofia đều trông hoàn toàn bối rối.
‘Bạn của anh đây, bạn trai của Elena… đã đóng một vai trò rất khác, phải không?’
Dimitar cúi đầu và thì thầm, ‘Tôi xin lỗi.’
‘Tất cả sự thông minh về poker của cô, Sofia, tất cả kỹ năng quan sát của cô, và cô vẫn chưa nhận ra, phải không? Dimitar đã nói với vợ tôi rằng anh ta là Georgi. Cô ấy không lừa dối anh trai cô; cô ấy đã làm điều đó với anh ta!’
Ngón tay của Peter căng trên cò súng.
‘Tôi sẽ giết anh vì những gì anh đã làm với cuộc hôn nhân của tôi. Anh chưa bao giờ yêu vợ tôi. Anh đã chơi với cô ấy để tin tức về vụ ngoại tình sẽ đến tai Elena, và cô ấy sẽ thấy Georgi như thế nào. Anh muốn cô ấy thấy rằng anh là người đàn ông dành cho cô ấy.’
‘Đúng vậy.’
‘Anh đã đánh bại Georgi để lấy tiền của anh ta, anh đã làm Elena sợ khi anh nói với cô ấy những gì anh ta đã làm… và sau đó anh đã giết anh ta.’
Ivan Angelov dường như đỏ mặt. Anh ta tiến đến nắm lấy Dimitar, người lùi lại, tay giơ lên, lòng bàn tay hướng về phía những người đàn ông khác.
‘Tôi không giết anh ta. Đúng là tôi yêu Elena, và tôi… đã ở bên vợ anh như Georgi. Nhưng tôi không có ý định để điều đó xảy ra.’
Tất cả sự chiến đấu dường như rời khỏi Dimitar. Anh ta co rúm lại trước mặt họ.
‘Câu lạc bộ rất tối. Cô ấy đến để kiểm tra, cho công việc của cô ấy… và cho rằng tôi là Georgi. Trong một khoảnh khắc, tôi muốn trở thành anh ta. Để tưởng tượng Elena trên tay tôi. Anh ta không yêu cô ấy. Anh ta muốn cô ấy, nhưng chỉ trong tuần tới. Anh ta sẽ bỏ rơi cô ấy. Tôi đã yêu cô ấy từ khi tôi nhìn thấy cô ấy. Tôi thấy một cách chúng tôi có thể ở bên nhau. Nhưng tôi không giết Georgi.’
Anh ta quay sang đối mặt với Sofia.
‘Tôi không giết anh trai cô.’
‘Anh đang nói dối. Saskia đã tìm thấy nơi điện thoại của anh, và sau đó cô ấy tìm kiếm điện thoại của Sofia… và của Ivan. Tất cả các anh đều ở đây cùng nhau. Đó có phải là kế hoạch của anh, tập hợp mọi người lại, ném họ xuống đỉnh núi từng người một? Như anh đã làm với Georgi?’
‘Nhưng tôi không làm gì với Georgi. Anh ta không có một vết xước nào.’
‘Đừng nói dối tôi,’ Peter nói, kiểm tra khẩu súng đã nạp đạn và chĩa nó vào trán Dimitar.
Một tiếng rên rỉ phát ra từ Saskia trên sàn. Sofia kéo cô ấy lên vào lòng và đôi mắt cô ấy cầu xin bạn mình.
‘Anh không thể để mọi người khác ra khỏi chuyện này sao?’ Sofia hỏi Peter.
‘Thôi nào, Peter,’ Ivan nói. ‘Chuyện này đã đi quá xa. Nếu anh giết Dimitar, họ sẽ ném chìa khóa đi. Chúng tôi đều là nhân chứng.’
‘Anh không thấy rằng tôi không còn quan tâm nữa sao?’ Peter nói khi anh quay lại xe. Dimitar không chờ lời mời, lao qua không trung, vật lộn với Peter xuống đất. Dimitar đánh rơi khẩu súng khỏi tay anh ta, và nó va vào đá. Khi hai người đàn ông vật lộn, Saskia ngã lên khẩu súng, che nó bằng cơ thể của cô ấy. Dimitar giữ Peter yên, sau đó kéo anh ta đứng dậy.
Sofia kéo miếng giẻ ra khỏi miệng Saskia và tháo dây thừng khỏi cổ tay của cô thợ làm tóc trẻ, người đang xoa cảm giác trở lại vào chúng. Có những vết bỏng thô ngay dưới tay cô ấy và chúng trông rất đau.
‘Cảm ơn, Dimitar,’ Saskia nói khi cô ấy cười rạng rỡ với anh ta. Với cùng một sự khéo léo, nghệ thuật mà Saskia sử dụng với kéo của mình, cô ấy lật khẩu súng quanh tay, chĩa nó vào Peter Serf.
‘Trong một giây, tôi nghĩ anh sẽ ngăn tôi làm điều này,’ Saskia nói khi cô ấy bắn Peter vào bụng. Anh ta quỳ xuống trong đau đớn và Saskia bước tới.
‘Tôi nghĩ chúng ta đã đủ với trò chơi ngớ ngẩn của anh, Peter.’
‘Saskia, chuyện gì đang xảy ra với cô?’ Sofia nói. Khuôn mặt cô ấy là một bức tranh của sự kinh hoàng.
‘Với tôi? Đừng làm tôi cười. Peter đến để cắt tóc để đảm bảo tôi tham gia vào trò chơi poker ngớ ngẩn của các người. Các người nghĩ rằng sẽ tìm ra sự thật, nhưng khi các người làm, và vợ anh chỉ vào ‘Georgi’ ở đây, anh không thể chịu đựng được.’
Saskia cười. Nó cao hơn bình thường, và Sofia không thích âm thanh đó chút nào. Saskia bước tới và với Peter vẫn đang gập người trong đau đớn, cô ấy đá mạnh vào xương sườn anh ta. Anh ta rên rỉ, loạng choạng trên đầu gối, trước khi ngã xuống con đường núi. Anh ta đi vài trăm feet trước khi dừng lại, cơ thể mềm nhũn của anh ta nằm yên trên một lớp đá nhỏ, một vệt bụi lắng xuống sau anh ta.
‘Bây giờ anh ta sẽ không làm phiền chúng ta nữa, có lẽ chúng ta có thể có một cuộc trò chuyện văn minh,’ Saskia nói. ‘Hay tôi phải giết thêm ai nữa?’
Cô ấy bảo tất cả họ di chuyển về phía mép đỉnh núi. Có một ngàn feet giữa họ và mặt đất. Một cú rơi thẳng sẽ chắc chắn giết chết bất kỳ ai rơi xuống, và dưới họ, gió thổi quanh những tảng đá trông như những nắm đấm đã đấm lên từ mặt đất trước khi biến thành đá.
‘Saskia, làm ơn, đừng làm điều này. Không ai trong chúng ta phải chết. Cô muốn gì?’
‘Đó là một câu hỏi hay. Một câu hỏi mà không ai trong các người quan tâm cho đến một giây trước. Đột nhiên, nó quan trọng hơn một chút, phải không?’
Sự im lặng cho thấy cô ấy đúng về điều đó. Dimitar nhìn xuống màn hình trong tay. Cả ‘TrimTra1l’ và ‘SerferDude’ đều đã bị loại. Người chơi tự gọi mình là ‘Georg1’ đang để thời gian ngân hàng của họ chạy xuống. Điều này có lý. Tất cả họ đều biết người chơi đó là Peter Serf bây giờ.
‘Tất cả những gì tôi muốn là quan trọng đối với tất cả các người. Sofia, tôi muốn một người bạn, nhưng cô phải đi du lịch suốt. Cô không bao giờ hài lòng với những gì cô có ở đây. Tôi luôn là người lắng nghe, và cô nói, nói, nói. Sam, Georgi, cha cô. Tất cả những gì cô quan tâm là bản thân mình. Dimitar còn tệ hơn. Anh chỉ có mắt cho Elena, nhưng anh không thể thấy những gì ngay trước mắt mình. Tôi luôn thích anh, nhưng ở câu lạc bộ hôm nọ, anh nhìn thẳng qua tôi. Peter cũng vậy; tất cả những gì anh ta muốn là tán tỉnh Sofia.’
‘Còn anh trai tôi thì sao?’ Sofia hỏi, nước mắt lưng tròng.
‘Anh ta là người tệ nhất trong tất cả các người. Anh ta đến đây với Elena. Nhưng anh ta đã trút bầu tâm sự với tôi khi tôi cắt tóc cho anh ta. Cô ấy chỉ là người mới nhất trong một hàng dài.’
‘Một hàng mà cô không bao giờ có mặt?’
‘Im đi! Tôi sẽ có mặt nếu anh ta không muốn Elena đến vậy. Tôi không thể chịu đựng được nữa. Tôi đã đảm bảo rằng đồ uống của anh ta ở tiệm làm tóc có thêm một thứ gì đó.’
‘Cô đã đánh thuốc anh trai tôi?’ Sofia hỏi. Cô nhớ lại cách Saskia nhanh chóng tìm thấy thuốc ngủ, cách cô ấy vui vẻ đưa chúng đi.
‘Nó rất dễ dàng. Tôi có rất nhiều những viên thuốc đó. Tôi từng bị lo lắng khủng khiếp. Từng lo lắng về tiền bạc, tình yêu, tất cả những thứ đó. Nhưng chúng thực sự giúp ích. Và chúng cho phép tôi làm Georgi ngủ. Tôi đặt anh ta vào sông khi anh ta đang ngủ và nhìn anh ta nằm yên.’
Nước mắt chảy dài trên khuôn mặt Sofia. Tất cả màu sắc đã rời khỏi khuôn mặt của Ivan Angelov. Biểu hiện của anh ta cho thấy mặt vách đá không còn là nỗi sợ hãi đối với anh ta nữa.
‘Nếu là tiền, cô có thể có nó,’ anh ta nói cuối cùng.
‘Anh muốn mua đường ra khỏi chuyện này? Tôi không muốn tiền. Tôi muốn địa vị, một vị trí trong thành phố này. Nhưng anh có thể giúp tôi có nó. Chính tôi đã bắn súng trường vào đêm poker. Tôi muốn ngăn cả hai người tiếp tục với Dimitar, tôi muốn các người thấy anh ta thực sự như thế nào. Nhưng đó là sơn móng tay của Silvana trên khẩu súng. Có tội như đã buộc tội cho viên đạn đầu tiên, đúng không. Tôi đã đảm bảo rằng tôi đã đâm Elena bằng một con dao từ nhà bếp của các người, chỉ để chắc chắn.’
‘Cô là một con quái vật,’ Ivan nói, nghĩ về vợ và con trai của mình.
‘Một con quái vật mà anh có thể kết hôn. Anh đã làm điều đó trước đây, đổi lên. Anh thích một mẫu trẻ hơn, phải không? Sofia, chúng ta có thể như chị em. Nhưng anh, Dimi…’
Saskia cười, nhưng không có niềm vui nào ở đó cả. Nụ cười không bao giờ đến gần đôi mắt của cô ấy. Cô ấy giơ khẩu súng lên và dẫn Dimitar đến mép vách đá. Anh ta có thể cảm nhận được tiếng gió rít trong tai, và tất cả những gì anh ta có thể thấy khi nhắm mắt lại là khuôn mặt của Elena.
‘Tôi muốn anh bước đi, Dimitar,’ Saskia nói. ‘Anh sẽ là kẻ giết người. Anh ghen tị với Georgi, anh đã ngủ với vợ của Peter. Anh không thấy sao, nó hoàn hảo. Bây giờ đi đi!’
Dimitar bước đến mép vách đá. Chân anh ta treo lơ lửng cách cỏ rách vài inch ở ngưỡng vực thẳm.
‘Đi đi!’
‘Tôi… tôi không thể làm được,’ anh ta nói.
‘Vậy thì tôi sẽ bắn anh. Ba, hai…’
Dimitar nhắm mắt lại, nghe thấy số một được nói ra rồi nghe thấy tiếng súng nổ chói tai gần đến mức anh ta cảm thấy màng nhĩ của mình có thể vỡ. Sau đó anh ta mở mắt ra.
Saskia loạng choạng trên chân, máu chảy ra từ cánh tay cô ấy. Khẩu súng cô ấy đang cầm rơi xuống đất, và Sofia lao tới, ném nó qua vách đá. Đằng sau cô ấy là Silvana, khẩu súng trường chĩa vào Saskia từ năm feet. Cô ấy cười với con gái riêng và chồng mình.
‘Được thả mà không bị buộc tội,’ cô ấy càu nhàu. ‘Bây giờ tự mình đi đi.’
Cô ấy bắn Saskia lần nữa, lần này vào ngực, và cô thợ làm tóc loạng choạng về phía vực thẳm. Cô ấy nhìn Sofia lần cuối và cười một nụ cười khủng khiếp, máu chảy ra từ sau những chiếc răng sắc nhọn của cô ấy. Sau đó gió cuốn cô ấy đi và cô ấy rơi xuống. Đó là một ngàn feet xuống, trên những tảng đá đen.
Bốn người họ lùi lại khỏi mép và ôm nhau.
Silvana vứt bỏ vũ khí và cảnh sát đến chỉ vài giây sau đó.
Silvana nói với họ rằng cô ấy chỉ bắn Saskia để tự vệ. Những nhân chứng duy nhất, Ivan, Dimitar và Sofia, đều ủng hộ từng lời của Silvana. Họ đi cùng các nhà chức trách xuống đồi và khi họ đến dưới chân, họ thấy rằng một hàng rào cảnh sát đang được thiết lập tại xe của Peter Serf.
‘Vậy thì đó là sự thật, phải không?’ Ivan hỏi viên cảnh sát đang đi cùng họ xuống đồi. ‘Anh ta thực sự đã giết vợ mình?’
‘Có vẻ như vậy. Người phụ nữ trong xe này đã chết tại hiện trường.’
‘Tôi không thể tin rằng anh ta thực sự đã giết cô ấy,’ Sofia nói. Cô nghĩ về việc cô đã bị anh ta thu hút như thế nào lúc đầu và nó làm cô rùng mình.
‘Các anh đã đưa anh ta đến nhà xác chưa?’
‘Chúng tôi chưa tìm thấy Peter Serf vào lúc này,’ viên cảnh sát nói.
‘Anh ta còn sống?’ Sofia hỏi. Silvana, Ivan, Sofia và Dimitar trao nhau một cái nhìn. Peter Serf đã trốn thoát. Nhưng một người đàn ông bị thương có thể chạy bao lâu?
Tại đồn cảnh sát, cảnh sát đã lấy lời khai từ tất cả những người liên quan. Khi họ hoàn thành, đêm đã buông xuống, bầu trời đen như mực không có sao trên đầu.
Ivan nắm tay Silvana trên đường ra, Sofia cùng đi với họ. Cô đã làm hòa với Silvana qua những tách trà xốp và ba người họ đang hướng tới một tương lai khi họ sẽ là một gia đình thực sự một lần nữa. Sofia đã yêu cầu chuyển về sống với cha và Silvana, chỉ cho đến khi họ bắt được Peter. Họ đã rất vui khi chấp nhận. Tất cả họ đều muốn tưởng nhớ Georgi.
Khi gia đình Angelov về nhà, Dimitar bị bỏ lại trên bậc thềm của đồn cảnh sát. Anh ta gọi một chiếc taxi và bảo tài xế đến bệnh viện.
Khi anh ta đến bệnh viện, anh ta yêu cầu gặp Elena và được thông báo rằng cô ấy đang ở trong phòng hồi phục sau khi phẫu thuật thành công một vết rách ở bụng.
‘Cô ấy thật may mắn,’ chị y tá nói khi Dimitar đến. ‘Nhiều người không sống sót. Cô ấy rất mạnh mẽ. Chúng tôi sẽ giữ cô ấy lại vài ngày, chỉ để chắc chắn, tất nhiên, nhưng chúng tôi mong đợi cô ấy sẽ hồi phục hoàn toàn.’
Anh ta đã đến phòng của Elena, và y tá kéo rèm lại.
Giường trống không.
‘Cô ấy đâu rồi?’ Dimitar hỏi. Những bức tường trắng dường như tiến lại gần anh ta vài inch.
‘Tôi sẽ kiểm tra với… à, đây rồi. Y tá, bệnh nhân này đâu rồi?’
‘Cô ấy đã ra viện với cha mình,’ y tá nói, vội vã đi qua tiếng chuông báo động vang lên ở giường bệnh nhân khác.
Một người đàn ông thấp, hói đầu đến bên họ và ngắt lời họ.
‘Xin lỗi, nhưng anh có thể cho tôi biết con gái tôi đang hồi phục ở đâu không?’
‘Xin lỗi ông, nhưng ngay bây giờ, tôi chỉ đang cố gắng giúp người đàn ông này…’
‘Nhưng tên cô ấy là Elena…’
‘Ông là ai?’ Dimitar nói.
‘Tôi là cha cô ấy. Anh là người đàn ông từ hộp đêm, phải không? Tôi đã thấy anh khi tôi đón cô ấy