หลังจากความสำเร็จของเทศกาล World Series of Poker (WSOP) Europe ในปี 2011 ที่ย้ายจากลอนดอนไปยังตอนใต้ของฝรั่งเศส ในปี 2012 WSOP ได้กลับมาจัดที่ Majestic Barrière Cannes และ Le Croisette Casino Barrière ในเมืองคานส์อีกครั้ง พร้อมกับงานเลี้ยงโป๊กเกอร์ที่ไม่เหมือนใคร โดยมีการแข่งขัน WSOP bracelet ทั้งหมด 7 รายการ ซึ่งใน Main Event ได้เผยผู้ชนะที่น่าทึ่งซึ่งสร้างประวัติศาสตร์ในปี 2012 และยังไม่มีใครทำซ้ำได้จนถึงปัจจุบัน
เข้าร่วมโต๊ะโป๊กเกอร์ที่ WSOP!
ด้านนอกคาสิโนสำหรับ WSOP-E
นักมายากลดึงกระต่ายออกจากหมวก
งานเปิดตัวของซีรีส์ WSOPE ปี 2012 คือการแข่งขัน No Limit Hold’em Six-Max ที่มีค่าเข้า €2,700 โดยมีผู้เข้าร่วมทั้งหมด 227 คน และมีเพียง 24 คนที่ได้เงินรางวัล รวมถึง Phil Hellmuth ที่สามารถเข้าเงินรางวัลขั้นต่ำ €4,887 ในอันดับที่ 24 ได้สำเร็จ แม้ว่า “Poker Brat” จะผิดหวังที่พลาดโอกาสคว้าสร้อยข้อมือ WSOP ครั้งที่ 13 แต่เขาก็สัญญาว่าจะสู้ต่อในอีก 6 รายการที่เหลือ… และประสบความสำเร็จอย่างมาก
หลังจากผลการแข่งขันของผู้เล่นคนอื่นๆ เช่น นักแสดงฮอลลีวูด Jennifer Tilly (อันดับที่ 17 ได้รับ €6,548) มีผู้เล่นจาก 5 ประเทศที่แตกต่างกันใน 5 คนสุดท้ายที่โต๊ะสุดท้าย Roberto Romanello จากเวลส์พลาดในอันดับที่ 5 ได้รับ €31,925 ในขณะที่ Yannick Bonnet จากฝรั่งเศสเกือบจะคว้าสร้อยข้อมือแรกให้กับประเทศบ้านเกิด แต่สุดท้ายเป็น Imed Mahmoud จากตูนิเซียที่คว้าทองคำไปพร้อมกับเงินรางวัล €147,099
งานที่สองมีค่าเข้าแข่งขันต่ำที่สุดในซีรีส์ที่ €1,100 และเป็นงานที่มีผู้เข้าร่วมมากที่สุดใน WSOPE ปี 2012 โดยมีผู้เข้าร่วม 626 คน สร้างเงินรางวัลรวมกว่า €600,000 และรางวัลที่หนึ่ง €126,207 มีผู้เล่นเพียง 63 คนที่ได้เงินรางวัล โดยส่วนใหญ่ (31 คน) มาจากฝรั่งเศส ผู้เล่นระดับนานาชาติที่มีชื่อเสียง เช่น Marvin Rettenmaier (อันดับที่ 47 ได้รับ €2,133), Daniel Weinman ผู้ชนะ WSOP Main Event ปี 2023 (อันดับที่ 35 ได้รับ €2,608), Erik Cajelais จากแคนาดา (อันดับที่ 27 ได้รับ €3,846), และ John Monette จากอเมริกา (อันดับที่ 23 ได้รับ €4,489) ต่างก็เข้าใกล้ทองคำ
แม้ว่าผู้เล่นฝรั่งเศส 3 คนจะเข้าสู่ 5 คนสุดท้าย แต่ผู้ชนะกลับเป็น Antonio Esfandiari หรือที่รู้จักในชื่อ “The Magician” ซึ่งเป็นผู้เล่นที่ฟอร์มดีที่สุดในโลกในปีนั้น โดยก่อนหน้านี้เขาเพิ่งชนะ Big One for One Drop ในลาสเวกัสด้วยเงินรางวัลกว่า €18 ล้าน ซึ่งเป็นรางวัลเดี่ยวที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์โป๊กเกอร์ในขณะนั้น และเขาก็ทำได้อีกครั้งในงานที่สองของ WSOPE ปี 2012 ด้วยเงินรางวัล €126,207
ความสำเร็จในประเทศบ้านเกิดในที่สุด
งานที่สามของซีรีส์ WSOP Europe 2012 ในที่สุดก็ได้เห็นผู้เล่นฝรั่งเศสคว้าชัยชนะในประเทศของตนเอง โดย Roger Hairabedian ผู้เล่นมืออาชีพระดับตำนานชนะการแข่งขัน PLO €5,300 พร้อมเงินรางวัล €142,590 จากผู้เข้าร่วม 97 คน มีเพียง 12 คนที่ได้เงินรางวัล รวมถึงตำนานโป๊กเกอร์อย่าง Vanessa Selbst (อันดับที่ 12 ได้รับ €9,929), Jason Mercier (อันดับที่ 9 ได้รับ €12,245), และ Joe Hachem อดีตผู้ชนะ WSOP Main Event จากออสเตรเลีย (อันดับที่ 6 ได้รับ €25,490)
แม้ว่า Michael ‘Grinder’ Mizrachi จะเข้าใกล้ชัยชนะโดยจบอันดับที่ 3 ได้รับ €62,749 แต่วันนั้นเป็นของ Hairabedian ที่เอาชนะ Ville Mattila หนึ่งในผู้เล่นฟินแลนด์ 3 คนใน 5 คนสุดท้าย คว้ารางวัลสูงสุดและสร้อยข้อมือ WSOP ครั้งแรกในอาชีพของเขา ‘Big Roger’ ถือเป็นตำนานโป๊กเกอร์ในฝรั่งเศส และชัยชนะของเขาได้จุดประกายความสำเร็จของผู้เล่นฝรั่งเศสในเกมโป๊กเกอร์
… (เนื้อหาที่เหลือยังคงแปลตามโครงสร้างเดิม) …