‘คาสิโน Barrière Cassis เป็นคาสิโนที่ดีที่สุดใกล้ Marseille’ Slim McCoy กล่าว
‘หมายถึงอาหารที่ดีที่สุดใช่ไหม’ Dimitar พูดติดตลก
‘แน่นอน!’
ทั้งสี่คนเดินไปที่โต๊ะเงินสด ซึ่ง Sam ได้พูดคุยกับ ผู้จัดการห้องไพ่ ก่อนที่จะเริ่มเล่น พวกเขาไปทานอาหารค่ำกัน อาหารที่พวกเขาทานนั้นยอดเยี่ยมมาก ปลาแซลมอนย่างนุ่มเสิร์ฟพร้อมผัก ซิลลาบับวานิลลา-เลมอนที่อร่อยจนลืมไม่ลง และไวน์ชั้นเลิศที่ดีที่สุดที่พวกเขาเคยลิ้มลอง
‘ฉันยังไม่อยากเชื่อเลยว่าเขาตายแล้ว’ Dimitar กล่าวในสิ่งที่ทุกคนคิดอยู่ ‘เมื่อวานเขาอาจฆ่าฉันได้ แต่ตอนนี้เราปลอดภัยแล้ว’
เขาเงยหน้ามองเพื่อนร่วมทางแล้วยกแก้วขึ้น
‘ขอบคุณสำหรับมื้อนี้’ Dimitar กล่าวอย่างจริงใจต่อ Slim McCoy ‘และขอบคุณที่ช่วยฉันขึ้นจากสระน้ำ’
‘คุณสัญญากับฉันว่าจะเล่นโป๊กเกอร์แบบตัวต่อตัว ฉันชอบอะไรที่คุ้มค่า’
‘แค่เพราะคุณชนะฉันบนเรือสำราญ…’
‘สองครั้ง!’ McCoy หัวเราะ
‘ก็ได้ สองครั้ง ครั้งที่สามคือเสน่ห์ใช่ไหม Sam?’
Sam Houston วางแก้วลงบนผ้าปูโต๊ะผ้าไหม
‘Elena คือเสน่ห์ และคุณก็ได้เธอกลับมาแล้ว’
Elena หน้าแดงก่อนจะจูบ Dimitar ที่ริมฝีปาก เธอมองเขาด้วยสายตาเปี่ยมรัก
‘ฉันคิดว่าฉันเสียคุณไปตลอดกาล’ เธอพูดอย่างเศร้าใจ
‘ไม่มีทาง ฉันไม่มีวันหยุดตามหาคุณ’
‘ฉันรู้ ฝรั่งเศสดีมากและอาหารก็อร่อย… แต่เรากลับบ้านได้ไหมหลังจากนี้?’
‘ตั๋วรถไฟชั้นหนึ่งจองไว้ให้คุณทั้งคู่แล้ว’ McCoy ประกาศ ‘ฉันจ่ายเองทั้งหมด ฉันบอก Dimitar ไปแล้วว่าฉัน บริจาคเงินรางวัลทั้งหมด ดังนั้นเงินทุนของเขาจะไม่ได้รับผลกระทบ’
พวกเขาหัวเราะกัน แต่ Dimitar ก็ยังไม่ลืมเรื่องสำคัญของเกมโป๊กเกอร์ และเขาก็มีสมาธิเต็มที่เมื่อมาถึงห้องไพ่ พวกเขาเช่าโต๊ะสำหรับเล่นโป๊กเกอร์แบบตัวต่อตัวด้วยเงินเดิมพันส่วนตัว แสงไฟนับพันนอกคาสิโนทำให้ห้องไพ่มีบรรยากาศอบอุ่น ครั้งนี้มีดีลเลอร์ Elena ปลอดภัย และ Dimitar ก็ไม่มีภัยคุกคามใดๆ
แต่ตอนนี้มีเงิน €2 ล้านเป็นเดิมพัน
‘ฉันว่าคุณบ้าจริงที่เล่นเพื่อทั้งหมดนี้ Slim เก่ง… แต่ฉันเชื่อในตัวคุณ’ Sam กล่าว เขาและ Elena นั่งอยู่ที่โต๊ะใกล้ๆ พวกเขาจะเล่นโดยไม่มีพัก และครั้งนี้มันคือทุกสิ่ง: €2 ล้านของ Dimitar และจำนวนเงินเท่ากันที่ Slim McCoy วางเดิมพัน
‘หลังจากนี้คุณจะไปไหน Sam?’ Elena ถาม ‘คุณช่วยชีวิต Dimitar ไว้’
‘ฉันจะอยู่ที่โต๊ะไหนสักแห่ง ไม่เคยอยู่นานที่ไหน ฉันสัญญาไม่ได้ว่าจะช่วยแฟนคุณเรื่องกลยุทธ์อีก – ฉันคิดว่าเขาไม่ต้องการมันแล้ว’
เกม โป๊กเกอร์แบบตัวต่อตัว ใช้เวลาสี่ชั่วโมงยี่สิบสามนาที พวกเขาตกลงกันเรื่องบลายด์ที่เร็ว และ Dimitar ก็เป็นผู้เล่นที่ดีกว่าเมื่อถึงมือสุดท้าย
‘เรามีชิปเท่ากันไหม?’ McCoy ถามขณะเพิ่มเดิมพันด้วยไพ่เอซ-คิงโพแดง Dimitar ตอบรับในตำแหน่งด้วยไพ่เจ็ดและแปดดอกเดียวกัน
‘ฉันคิดว่าคุณมีมากกว่าฉันนิดหน่อย แต่มือนี้อาจเป็นมือใหญ่’ Dimitar กล่าว
ฟลอปออกมาเป็นโพแดงสองใบ เก้าและสิบ และสามดอกจิกที่ดูไม่มีพิษภัย McCoy เดิมพันอีกครั้ง คราวนี้มากขึ้น Dimitar ตอบรับ
เทิร์นคือสี่โพดำ โอกาส สเตรทฟลัช เปิดกว้าง Dimitar คิดว่านี่อาจเป็นโอกาสของเขา โอกาสที่จะทำให้ความฝันที่เขามีมาตลอดเป็นจริง
McCoy เดิมพัน และ Dimitar ตอบรับ ชิปเกือบ 70% ของทั้งหมดอยู่กลางโต๊ะ
ริเวอร์คือหกโพแดง ไพ่ปีศาจ Dimitar ยิ้มในใจ แต่ภายนอกเขาไม่แสดงอะไร เขาเช็คอีกครั้งให้ Slim
‘ฉันคิดว่าฉันได้คุณแล้ว ฉันออลอิน’ Slim ยิ้มกว้าง ดันชิปที่เหลือทั้งหมดไปข้างหน้า
‘นัทฟลัช?’ Dimitar ถาม ประกายตาของ Slim เผยความจริง มันสมบูรณ์แบบ Dimitar เอาชนะเขาได้ในที่สุด
‘ฉันคอล’
Slim McCoy เปิดไพ่เอซ-คิงโพแดงของเขาเป็นนัทฟลัช Dimitar มองไพ่ของเขา เจ็ด-แปดโพแดงมองกลับมาที่เขาเป็นสเตรทฟลัช เงินทั้งหมด $4 ล้านเป็นของเขา
แต่นั่นไม่เคยเป็นแผน
Dimitar คิดเพียงชั่วขณะเกี่ยวกับการเปิดไพ่และเอาเงินไป แต่เงินทุกใบเปื้อนเลือดของผู้ที่ Peter Serf ฆ่า การต่อสู้ที่ Dimitar เผชิญทั่วยุโรปชนะเพื่อเผชิญหน้ากับปีศาจ ตอนนี้สมบัติอยู่ตรงหน้า Dimitar ต้องทำในสิ่งที่เขาเตรียมตัวมาตั้งแต่เริ่มโยนไพ่ข้ามโต๊ะโรงแรมไปยังสมุดโน้ต
Dimitar สูดลมหายใจลึก และหัวใจของเขาเต็มไปด้วยความคิดถึงเด็กๆ ทุกคนที่ชีวิตจะดีขึ้นเมื่อ McCoy บริจาคเงิน $4 ล้านให้การกุศล
เขาถือไพ่สองใบที่ทำให้เขาได้สเตรทฟลัชไว้ระหว่างนิ้วชี้และนิ้วกลางของมือขวา และโยนมันลงในกองทิ้งอย่างสมบูรณ์แบบ
ดีลเลอร์เก็บไพ่ และ Dimitar มองข้ามไปยังคู่ต่อสู้ของเขา
‘คุณชนะฉันแล้ว’
Slim McCoy จะกลับมาใน…
Dead Ringer.
บทที่ 14.2 Dead Ringer – เร็วๆ นี้…
เกี่ยวกับผู้เขียน: Paul Seaton เขียนเกี่ยวกับโป๊กเกอร์มานานกว่า 10 ปี สัมภาษณ์ผู้เล่นที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์ เช่น Daniel Negreanu, Johnny Chan และ Phil Hellmuth ตลอดหลายปีที่ผ่านมา Paul รายงานสดจากทัวร์นาเมนต์ เช่น World Series of Poker ในลาสเวกัสและ European Poker Tour เขายังเขียนให้กับแบรนด์โป๊กเกอร์อื่นๆ ในตำแหน่งหัวหน้าสื่อ รวมถึงนิตยสาร BLUFF ที่เขาเคยเป็นบรรณาธิการ
นี่คืองานเขียนที่แต่งขึ้น บุคคล เหตุการณ์ หรือสถานการณ์ใดๆ ที่คล้ายคลึงกันเป็นเพียงเรื่องบังเอิญเท่านั้น