1973年WSOPメインイベントの物語
ワールドシリーズオブポーカー（WSOP）メインイベントの初期の年は、それ自体がドラマでした。今日では1年に10,000人以上のプレイヤーが参加する世界最大のポーカーイベントですが、1970年にはプレイヤーが投票で勝者を決定しました。1971年には、6人のプレイヤーが最初のノーリミットホールデム世界選手権トーナメントに参加し、ジョニー・モスが連続して2回目のタイトルを獲得しました。
1972年には、アマリロ・スリムが80,000ドルの賞金プールのうちわずか15,000ドルを手にしたことで論争が巻き起こりました。ドイル・ブランソンとパギー・ピアソンとの取引の後、アマリロ・スリムは対戦相手に勝利を許され、テレビでポーカーを全国的に注目させる推進力となりました。
1973年、WSOPメインイベントはこれまで以上に大きなものとなる予定でした。
6つの予選イベントがアクションを開始
1973年のワールドシリーズオブポーカーの最大の違いはスケジュールでした。イベントが2つから8つに拡大し、チャンピオンシップ「メインイベント」のフィールドが8人から13人に増加しました。アマリロ・スリムのテレビ出演に続き、CBSスポーツが初めてWSOPメインイベントのハイライトを放送し、ポーカーを全国のテレビ視聴者に届けました。
4回目の公式ワールドシリーズオブポーカーは、5月11日に4,000ドルのエントリー費用のリミットセブンカードスタッドイベントで始まりました。このイベントはパギー・ピアソンが優勝しました。イベント#2では、ジョー・バーンスタインが「ウィナー・テイク・オール」リミットエース・トゥ・ファイブドローイベントで21,000ドルを獲得し、記録を樹立しました。彼はWSOPブレスレットの最年長優勝者の記録を1981年まで保持しましたが、その話はまた後で。
ビル・ボイドは1973年の10,000ドルのリミットファイブカードスタッドイベントに参加者がいませんでした。このイベントはチャンピオンシップの前の大きな引き寄せとして機能する予定でした。1971年と1972年の同じ形式のイベントで優勝したこのゲームのマスターに対抗する相手を見つけるのは一言で言えば難しかったのです。代わりに、1,000ドルのバイインのノーリミットホールデムがメインイベントの前座として機能しました。現代の言葉で言えば「ミニメインイベント」と呼ばれ、17エントリーで1973年シリーズで最も参加者が多いイベントでした。パギー・ピアソンがその週の2つ目のタイトルを獲得し、その後ノーリミット2-7ドローイベントが続きました。20時間のヘッズアップバトルの後、疲れ果てた参加者ジャック「ツリートップ」ストラウスとオーブリー・デイがそれぞれ16,500ドルを持ち帰ることで終了しました。
有名な新聞ニューヨークタイムズはその壮絶な決闘を朝に報じました。
「二人の男[オーブリー・デイとジャック・ストラウス]は、約20時間のヘッズアッププレイの後、昨日の朝9時に引き分けることを決めました。ストラウスが[メインイベント]に入る前に少し眠るためです。」
メインイベントの前に行われた最後のイベントは、4,000ドルのバイインのリミットラズイベントでした。このイベントは初めてのWSOPイベント優勝者サム・エンジェルが32,000ドルの賞金を獲得しました。技術的には、ドイル・ブランソンとパギー・ピアソンが1972年のメインイベントの賞金プールをアマリロ・スリムと分けたおかげで、これがWSOPでこれまでに獲得された最大の賞金を表していました。
すべてが変わるのは、翌日にこれまでで最大のメインイベントが開催されたときでした。
メインイベントが始まる
CBSのカメラが回り、13人のプレイヤーが参加する中、1972年のWSOPメインイベントが始まりました。各プレイヤーが伝統的な10,000ドルを支払う中、今年はベニー・ビニオンがエントリーフィーの半分を出すことはなく、各プレイヤーが完全に自己投資していました。試合前、ジャック・ストラウスは牛乳を飲んでいるところを目撃され、記者たちは大きな試合の直前にそんなに長いヘッズアップバトルをした後の気分を尋ねました。
「気分は最高で、プレイする準備はできている」と彼は答えました。「唯一の問題は、眼鏡を失くしたことだ。昨夜、レールから提案されて、メモも読めなかった。」その人物は自分を明かし、ストラウスに対して5対1の賭けを提案しました。
「かなり疲れている」と彼は答えました。「12か15くらいにしてくれ。」
1970年代初頭のプレイヤーたちは何にでも賭ける準備ができており、ストラウスは9/2のオッズで勝利の最有力候補としてアクションを開始しました。なぜかと尋ねられると、彼は場所に起因すると答えました。
「父親からプレイの仕方を学び、6歳か7歳の頃からカードをプレイしているんだ。他のテキサスの連中と同じように。」
非公式の「ブック」を運営していたジミー・ザ・グリークは、最初に脱落するのは静かな質屋のシャーマン・ラニアだと確信しており、彼は正しかった。ラニアはビニオンズを初めて訪れたニューオーリンズの男で、噛み砕かれて吐き出されました。
プレイは続き、時間が経つにつれて、プレイヤーがチップをすべてコミットせざるを得ない境界に近づいていきました。
最初にそれを行ったのは「ツリートップ」自身でした。ストラウスはオールインを生き延びましたが、テーブルブレイクには満足していないと述べています。
「テニスのようにシードを決める方法を考え出すべきだ」と彼は言いました。「私のテーブルは他のテーブルの約2倍の難しさだ。」
現チャンピオンがツリートップのハートに敗れる
現チャンピオンのアマリロ・スリムがストラウスのハートフラッシュに敗れたとき、ショックが走りました。
「ああ、その冷たい、冷たいハート」とスリムは言いました。その後すぐに、前年にテレビカメラが現れたときにメインイベントの勝利を辞退した男、ドイル・ブランソンがレールに加わりました。
ブランソンは11位でバストし、ファイナルテーブルからは遠く離れていました。前年、プレイが3人になったときにタイトルを争うことを望まず、スリムが「選出」される前に取引をして退場したブランソンは、今回は何もできませんでした。カリフォルニアの元ポーカーディーラー、ボビー「ザ・ウィザード」ホフ、クランデル・アディントン、ロジャー・ヴァン・オースダルに続いて、ジミー・カセラがバストしたとき、残りは7人でした。これで6人のプレイヤーがファイナルテーブルに残り、全員が130,000ドルのトップ賞金を獲得する大きなチャンスを持っていました。
パギーが賞金を獲得
ブライアン「セイラー」ロバーツが6位で敗退し、ボブ・フックスが5位でバストした後、2日目は4人のプレイヤーが世界チャンピオンになるチャンスを持って終了しました。パギー・ピアソンがリードを持ち、ディーラーの一人が「これらの男たちはカードではなく、お互いのプレイを見ている」と言いました。
最終日に最初に脱落したのはボビー・ブラジルで、ピアソンがジャックスのセットを持っていたのに対し、ブラジルはペアを持っていました。プレイは3人で一日中続き、真夜中になってもジャック・ストラウス、ジョニー・モス、ピアソンという、ポーカー界で最も認識されているトリオがまだ勝利を争っていました。
ジャック・ストラウスはターンでフラッシュの4枚を持ち、トーナメントの命運をジョニー・モスに託しました。一方、モスはベニー・ビニオンから3対2のオッズで保険を買おうとしていました。残念ながら、今年はツリートップの年ではなく、リバーは空振りし、彼はポーカーのグランドオールドマンにKOされました。ストラウスが脱落したことで、2年連続でピアソンがメインイベントのチャンピオンシップを争うことになりました。
前年、アマリロ・スリムにタイトルを譲ったピアソンは、今度はそれを正すチャンスを得ました。そのためには、2度の世界チャンピオンであるモスを倒さなければなりませんでした。重要なポットが彼の方に行ったとき、ピアソンはレールに座っていたアマリロ・スリムに呼びかけました。
「これは去年、君がキングとシックスの2ペアで私を倒したときのことを思い出させるよ。」
モスはピアソンのキングとシックスに対してポケットクイーンズで敗れました。
「その通りだ、パギー？」とスリムは笑いました。
最終ハンドでは、すべてのチップがすでに中央にあり、モスはヒットする必要がありました。結局、ピアソンのエースハイが良く、両者ともドローを外しました。最後のコミュニティカードが出ると、集まった観衆は歓声を上げ、ピアソンの写真が撮られました。ベニー・ビニオンが銀のトロフィーと100ドル札の山を持ってきました。
テレビカメラが一部のアクションを捉え、WSOPメインイベントはポーカーゲームだけでなく、アメリカの家庭に放送されるスペクタクルとなりました。しかし、これはWSOPメインイベントの成長の始まりに過ぎませんでした。
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著者について: ポール・シートンは10年以上にわたりポーカーについて執筆しており、ダニエル・ネグラヌ、ジョニー・チャン、フィル・ヘルムートなど、これまでにプレイした最高のプレイヤーたちにインタビューしてきました。ポールはラスベガスのワールドシリーズオブポーカーやヨーロピアンポーカーツアーなどのトーナメントからライブレポートを行ってきました。また、他のポーカーブランドでもメディア責任者として執筆し、BLUFFマガジンでは編集長を務めました。