もし世界最古のカジノの名前を挙げるように頼まれたら、あなたの答えは何ですか？ベラージオやウィンのようなラスベガスのメガリゾートの一つですか？それとも、モナコのモンテカルロのような歴史的な意義を持つものですか？実は、どれも正解ではありません。
記録を保持している施設はヴェネツィアにあります。これは、カジノの発祥地がイタリアであることを考えると当然のことです。「カジノ」という言葉自体も、イタリア語の「casa」（家）から来ています。
今日は、世界最古のカジノである385年の歴史を持つ（執筆時点で）カジノ・ディ・ヴェネツィアの豊かな歴史に迫ります。その起源、歴史的なつながり、そして現代でも繁栄を続けるための新しい追加要素を探ります。
カジノの概要
グランドカナルを見下ろすカジノ・ディ・ヴェネツィアは、世界最古のカジノとしての記録を保持しています。その385年の歴史はイタリア・ルネサンスにさかのぼり、ルネサンスの建築家によって設計され、有名な画家たちによって装飾されました。
ギャンブルが一時的に禁止されていた時期でも、この建物は貴族や王族の住まいとして使用されていました。その中でも最も有名な住人の一人は作曲家リヒャルト・ワーグナーであり、彼の死後、彼の遺産は建物のさまざまな追加要素を通じて不朽のものとなりました。
カジノ自体は巨大な3階建ての複合施設で、あらゆる種類のゲームを提供しています。スロットは主要なアトラクションで、2つの部屋に600台以上のマシンが設置されています。ブラックジャック、ルーレット、ポーカー、プントバンコなどの伝統的なテーブルゲームもあります。
その他のアトラクションには、グランドカナルを見下ろす隠れた庭園や、メストレ鉄道駅からカジノまでの無料シャトルサービスがあります。
1500年代：基礎を築く
カジノ・ディ・ヴェネツィアを収容する建物は、もともと15世紀にアンドレア・ロレダンによって建てられました。裕福なイタリアの貴族であり美術収集家であったロレダンは、建物に最高のものを求めました。
彼はヴェネツィアの有名な教会を設計した建築家マウロ・コドゥッシを雇いました。3階建ての複合施設は、マッティア・ボルトローニ、パルマ・イル・ジョヴァネ、ジャン・バティスタ・クロサートなどの有名な芸術家による絵画やフレスコ画で飾られました。
この宮殿は「カ・ヴェンドラミン・カレルギ」として知られていました。1509年に建設が完了し、ルネサンス建築の輝かしい例となりました。多くの絵画は今日でも見ることができ、その時代を超えた価値を証明しています。
1638年：サン・モーゼ劇場
この建物はもともと1638年に開業したサン・モーゼ劇場を収容するために建設されました。劇場にはもう一つの翼があり、パフォーマンスの合間にギャンブルが行われていました。その小さな翼がカジノ・ディ・ヴェネツィアの最も初期の祖先であり、全国的なギャンブル熱の始まりでした。
その翼は高額な賭け金とドレスコードのため、事実上裕福な貴族に限定されていました。哲学者や冒険家などの有名人が訪れ、国中で非常に有名になりました。
この名声は必然的に模倣を引き寄せました。新しい施設が次々と登場し、政府にカジノの概念を紹介しましたが、当時はギャンブルに関する法律がありませんでした。そのため、急成長する業界を規制し、課税することを決定しました。1744年までに、全国に120以上のカジノが存在していました。
1774年 – 1946年：200年の干ばつ
残念ながら、政府のギャンブルに対する見解は急速に変わり、1774年までに全国でギャンブルが禁止され、カジノは閉鎖を余儀なくされました。
カジノの運営を停止した後、宮殿は所有者の間で行き来しました。イタリア王によって購入され、王室の住居として使用されました。1858年には、有名な作曲家リヒャルト・ワーグナーの避暑地となりました。彼はそこに多くの時間を過ごし、最終的には1883年にそこで亡くなりました。
最終的に、1946年に建物は国家によって購入されました。改装され、1959年にギャンブル禁止が解除された後、カジノとして再開されました。この改装により、カジノ・ディ・ヴェネツィアという象徴的な名前も付けられました。
1959年：カジノ・ディ・ヴェネツィア
二世紀後、ギャンブルは施設の主要なアトラクションとなりました。劇場は閉鎖され、カジノは遠方からの訪問者を引き寄せました。3階すべてがギャンブルホールに変わり、カジノは何倍もの人々を収容できるようになりました。
年月を経て、建物にはいくつかの新しい追加や拡張が行われました。その多くはリヒャルト・ワーグナーを称え、作曲家の遺産とヴェネツィアとのつながりを保存しています。1995年にオープンしたワーグナー博物館、建物に隣接する記念碑、さらにはワーグナーをテーマにしたレストランもあります。
1999年：カ・ノゲーラ
1999年、ヴェネツィアの第二のカジノがマルコ・ポーロ空港の近くに建設されました。カジノ・ディ・ヴェネツィアの姉妹施設であり、カジノ・ディ・ヴェネツィア：カ・ノゲーラとして知られています。
メイン会場とは異なり、カ・ノゲーラは豊かな歴史的記念碑ではありません。代わりに、イタリア初のアメリカンスタイルのカジノです。最先端の技術とルーレットやカリビアンポーカーなどのアメリカンゲームを備えたカ・ノゲーラは、カジノ・ディ・ヴェネツィアの現代的な側面を象徴しています。
現在
このような豊かな歴史を持つカジノ・ディ・ヴェネツィアが重要な文化的ハブであり続けるのは驚くべきことではありません。有名人の訪問先としても人気があり、クレア・デインズやクーリオなどの名前が挙げられます。
また、ヴェネツィア映画祭などの有名なイベントの会場にもなっています。2011年にはワールドポーカーツアー（WPT）ヴェネツィア・グランプリが開催され、リナート・ボグダノフが優勝しました。