高額ポーカーの競争の激しい世界は、エキサイティングな個性で満ちています。多くのプレイヤーはエンターテイナーであり、観客を味方につけ、ゲームを楽しく見せます。プロの中には、クリス・ファーガソンのカウボーイ姿のような派手な装いであったり、フィル・ヘルミュートの「ポーカーブラット」としてのテーブルでの振る舞いのように、すぐに認識される人物もいます。
個性と魅力に欠けないプレイヤーの一人が、デイブ「デビルフィッシュ」ウリオットでした。彼の象徴的なオレンジ色のサングラス、きちんとした革のジャケット、そして「Devil」と「Fish」と刻まれた手作りの金のナックルダスター風のリングで、彼はどのテーブルでも目立っていました。彼の印象的なトーナメント結果と、改心した犯罪者としての背景は、彼をポーカー界で最も著名な人物の一人として確立しました。今日は、ウリオットの人生とポーカーキャリアについて深く掘り下げていきます。
プレイヤー概要
デビッド・A・ウリオットは、イギリスのプロポーカープレイヤーでありギャンブラーでした。彼は早くに学校を中退し、イングランドのハルの組織犯罪の世界に関わるようになりました。詐欺や強盗などの犯罪で何度か刑務所に入った後、ウリオットは最終的に改心しました。彼はプロのギャンブラー兼ポーカープレイヤーとなり、イングランド中を旅して良いゲームを探しました。
ウリオットのキャリアを通じて、彼は数々のポーカー関連の栄誉を獲得しました。彼はワールドシリーズオブポーカー（WSOP）のブレスレット、ワールドポーカーツアー（WPT）のタイトル、そして総トーナメント収益で600万ドル以上を稼ぎました。彼は史上最も成功したイギリスのプロの一人であり、テレビ番組レイトナイトポーカーの著名な人物でもありました。この番組はウリオットをイギリスのポーカーシーンで有名にしました。ウリオットは2017年にポーカーホールオブフェームにその貢献が認められ、殿堂入りしました。
幼少期
ウリオットの幼少期は型破りでした。彼は1945年4月1日にイギリスのハルで生まれました。生まれつきのハスラーで、常に利益を得る方法を探していました。わずか5歳の時、彼は学校で他の子供たちを騙して騒ぎを起こしました。グレイビーのパケットをトフィー・デ・ラックスという人気の甘いお菓子に偽装し、元の価格の半分で他の子供たちに売りました。彼にとって、お金を稼ぐことは素晴らしいことでしたが、経験のスリルがさらに良かったのです。
ウリオットはその後の人生をそのスリルを求めて過ごしました。15歳の時にはすでに学校を辞めていました。この時、彼は初めてポーカーに出会いました。家族と一緒にホームゲームをプレイしていると、ポーカーが彼に必要なスリルを与えてくれることに気づきました。「それまでカードにはあまり興味がなかったが、ギャンブラーのスリルを求める欲求が常にあった。アドレナリンのキックは常に求めていたもので、すぐにギャンブルからそれを得ることを学んだ」と、ウリオットは自伝Devilfish: The Life and Times of a Poker Legendで語っています。
また、その頃、ウリオットはギャンブルの世界に足を踏み入れました。母親に頼まれて父親を賭け屋から連れ戻すために行った際、彼は50対1のオッズで馬に初めて賭けました。彼は25ポンドを稼ぎましたが、これは2週間分の賃金に相当しました。この出来事が起こった瞬間、ウリオットはもう後戻りできないと感じました。
「すでに私は楽しみのために賭けていたのではなく、スリルのために賭けていた。そしてもちろん、勝利のために。しかし、お金はただの燃料に過ぎなかった…もっと多くの燃料を得るために勝とうとするための燃料だ。そしてそれがギャンブラーにとってのお金だ – 燃料だ。それはエンジンを十分に働かせて、行きたい場所に連れて行くために炉に投げ込むものだ。最初の6ヶ月で、私はおそらく父が10年間で賭けたよりも多くのお金を賭け、失い、そして勝った。そしてそれは素晴らしい気分だった。」
デビルフィッシュの誕生
2番目の妻、マンディと出会った後、ウリオットは完全に犯罪から引退することを決意しました。彼はカフェのマネージャー、ゲイリー・ウィテカーと友達になりました。二人はポーカーをプレイするために全国を旅し、ウィテカーはウリオットの主な運転手となり、彼のすべての勝利の10％の持ち分を持っていました。ウリオットが初めてロンドンに行ったとき、彼はプレイスタイルを大幅に調整する必要がありました。なぜなら、人々はブラフを見破るのが難しかったからです。しかし、最終的にはうまくいき、一日に5つの都市を回り、合計で35,000ポンドを稼ぎました。
1996年、ウリオットはグロブナー・ビクトリア・カジノでギャンブルをして幸運を掴み、2週間で100,000ポンドを稼ぎました。彼とウィテカーは初めてラスベガスに行くことを決め、1997年のフォークイーンズポーカークラシックの500ドルポットリミットオマハイベントに参加しました。ウリオットは有名なプレイヤー、メン・ザ・マスター・グエンとヘッズアップになりました。
グエンのファンは「Go on the Master!」と応援しました。それに対して、ウィテカーは「Go on the Devilfish」と叫びました。これは数ヶ月前にプライベートゲームで他のプレイヤーがウリオットに付けたニックネームでした。この名前は、日本のフグ魚に由来しており、専門的に調理されなければ非常に毒性が高いものでした。ウリオットの勝利後、このニックネームが定着し、見出しには「Devilfish Devours the Master」と書かれました。
ポーカーキャリア
ラスベガスにいる間、ウリオットは2,000ドルのポットリミットホールデムゲームでWSOPブレスレットを獲得し、180,310ドルを稼ぎました。その後、彼はそのブレスレットに「Devilfish」というニックネームを刻みました。トーナメントの後、ウリオットはキャッシュゲームを続け、毎日数千ドルを稼ぎ、旅行の終わりには742,000ドルを稼ぎました。
1999年、レイトナイトポーカーシリーズがチャンネル4によって委託されました。この番組はホールカードカメラの使用を先駆け、競技ポーカーの人気の増加の最大の理由の一つとされています。ウリオットはファイナルテーブルに進出し、競争相手を完全に打ち負かしました。
彼がポケットエースをスロープレイし、フロップでスリーオブアカインドにしたハンドは、コメンテーターのニック・スゼレメタによって「これほど上手にプレイされたハンドは見たことがない」と称賛されました。ウリオットは最初のシーズンで40,000ポンドを獲得し、150万人の視聴者を引きつけました。彼の個性は番組の人気に大きく貢献し、複数のシーズンの更新につながりました。
2003年1月、ウリオットはワールドポーカーツアーのジャック・ビニオン・ワールドポーカーオープンで優勝しました。彼はファイナルテーブルの他の5人のプレイヤーのうち4人を一人で排除し、フィル・アイビーをヘッズアップで打ち負かしました。WPTのコメンテーターマイク・セクストンは、ウリオットのランを「WPT史上最も支配的なパフォーマンス」と評しました。
ウリオットの最大のトーナメントキャッシュは2007年12月のWPTドイル・ブランソン・クラシック・チャンピオンシップイベントでの3位入賞で、674,500ドルを獲得しました。