ポーカーの競技シーンは、ゲームの歴史と継続的な成長にとって重要な役割を果たしてきました。数十年にわたり、高額の賭け金を伴うゲームプレイにより、信じられないような物語や忘れられない瞬間が生まれました。ゲームの歴史を通じて、多くのプロが独自の戦略、印象的な業績、そして華やかな個性で際立ってきました。これらの伝説的なプレイヤーは、ポーカーを新たな高みに押し上げ、次世代のプレイヤーにインスピレーションを与え続けています。今日は、数々の栄誉と論争を持つポーカープロ、クリス・”ジーザス”・ファーガソンについて見ていきましょう。
プレイヤー概要
クリス・ファーガソンは、ポーカーテレビの黎明期において最も著名な人物の一人でした。2000年代初頭にESPNのワールドシリーズ・オブ・ポーカー（WSOP）の放送に定期的に登場し、多くの理由で一目で認識されました。
「ジーザス」というニックネームは、彼のトレードマークである長い髪とひげに由来し、常にカウボーイの衣装、ブーツ、帽子、サングラスを着用してプレイしていました。ファーガソンは、テーブルで独特のプレイスタイルを持っていました。彼は古典的なタイトでゲーム理論最適（GTO）のプレイスタイルを提唱し、数学と確率を駆使して理想的なハンドをプレイしました。このプレイスタイルは、数学者の両親のもとに生まれ、コンピュータサイエンスの博士号を持つ彼の背景から来ているのかもしれません。テーブルでは、彼は非常に静かで動かず、その無動作が彼の戦略を隠すのに役立ちました。
ファーガソンはまた、彼を追うに値する興味深いプロとしての結果も持っています。彼は6つのWSOPブレスレットを持ち、2000年のメインイベントでの勝利を含みます。ファーガソンはまた、2008年のNBCナショナル・ヘッズアップ・ポーカー・チャンピオンシップでも優勝しました。総トーナメント賞金は950万ドルを超えています。
幼少期
クリストファー・フィリップ・ファーガソンは、1963年4月11日にカリフォルニア州ロサンゼルスで生まれました。両親は共に数学の学位を持ち、父親はカリフォルニア大学ロサンゼルス校（UCLA）でゲーム理論と理論確率の教授を務めていました。彼の育った環境は、彼が幼少期から教育を重視し、自ら学び読書することを頻繁に行っていた理由を説明しています。
ファーガソンは若い頃にポーカーを発見し、父親のゲーム理論の知識を借りて戦略を磨きました。UCLAに通い、コンピュータサイエンスの学位を目指している間に、クリスのポーカーへの情熱はさらに高まりました。彼はIRCチャットルームを通じてオンラインポーカーをプレイし、最終的には友人と一緒に頻繁にラスベガスへの旅行を計画するようになりました。そこで彼はスキルを磨き、彼の象徴的なルックを確立しました。ファーガソンは、年上に見せるためにサングラスをかけていましたが、今では幸運のお守りとしてそれを保っています。
彼は1989年にコンピュータサイエンスの博士号を取得し、その直後にポーカーキャリアを開始しました。
ポーカーキャリア
ファーガソンの最初のトーナメントは1993年で、パイガオをプレイして4位に入り、1,600ドルを獲得しました。彼はスキルを磨き、LAポーカーオープンやマスターズ・オブ・ポーカー・チャンピオンシップなどの小規模なトーナメントに定期的に参加しました。1995年に初めてWSOPに出場し、1,500ドルのセブンカード・ラズイベントでファイナルテーブルに進出し、10,350ドルを獲得しました。このパフォーマンスが彼をフルタイムのポーカープロにするきっかけとなりました。
知的なポーカースタイルを持つファーガソンは、数学的および心理的に対戦相手を打ち負かすことができます。彼は他のプレイヤーを快適ゾーンから押し出し、ミスを犯しやすくするためにプレイを調整します。ファーガソンは「相手にとって最も困難なスタイルでプレイしようとしています」と述べています。彼はまた、コンピュータサイエンスのバックグラウンドを完全に活用し、頻繁にハンドを分析したり、シミュレーションを開発して勝利を収めています。
このプレイスタイルは、2000年のWSOPで素晴らしい結果をもたらし、ファーガソンはT.J.クラウティアをヘッズアップで破り、メインイベントのタイトルと1,500,000ドルを獲得しました。同年には2,500ドルのセブンカード・スタッドイベントでもWSOPブレスレットを獲得しました。そこからファーガソンはさらに多くの勝利を積み重ね、2001年のオマハ・ハイローイベントでの勝利や、2003年のオマハ・ハイローとミックスド・ホールデム/セブンカード・スタッドイベントでの2つの勝利を収めました。
WSOP以外でも、ファーガソンはカリフォルニア州ポーカーチャンピオンシップや2008年のNBCナショナル・ヘッズアップ・チャンピオンシップで優勝し、500,000ドルを獲得しました。彼はまた、Poker After DarkやThe Poker Loungeなどのポーカーテレビ番組の常連であり、勝者でもありました。2009年には、Poker After Darkでダニエル・ネグラヌ、フィル・アイビー、フィル・ヘルムート・ジュニアを打ち負かし、テーブル全体を制覇しました。
フルティルトポーカー
ファーガソンはフルティルトポーカーの共同創設者であり、サイトのソフトウェアを開発しました。2004年に設立され、ファーガソンの10,000ドルチャレンジのおかげで、すぐに最も人気のあるオンラインポーカーサイトの一つとなりました。
彼はフリーロールトーナメントから始めて、ゼロから10,000ドルを作り上げました。最初は苦戦し、数ヶ月のフリートーナメントでわずか6ドルしか稼げませんでした。しかし、彼は諦めず、9ヶ月の厳しい予算管理と努力の末に、資金を100ドルに増やしました。さらに9ヶ月後、彼は10,000ドルの目標を達成しました。
スキャンダル
2011年4月15日は、オンラインポーカーの歴史において「ブラックフライデー」として知られる日となりました。この日は、米国政府がフルティルトポーカーやポーカースターズなどの著名なポーカーサイトを、違法なインターネットギャンブル執行法に違反して運営していたとして閉鎖した日です。プレイヤーたちはアカウント内の資金を引き出そうとしましたが、できないことが判明し、オンラインポーカーコミュニティは混乱に陥りました。米国司法省は、ファーガソンとサイトの他のディレクターがポンジスキームを運営していたとして、民事訴訟を修正する動議を提出しました。彼らが顧客の資金4億4400万ドルを自分たちと会社の所有者に支払ったとされました。
ファーガソンは容疑を否認し、事件は2年後に解決しました。
最近の動向
ファーガソンは2016年にWSOPに登場し、ポーカーシーンに復帰しましたが、ポーカーコミュニティの多くは不安を抱いていました。それ以来、彼は2020年の最新のキャッシュを含む多くの主要トーナメントに出場しています。必要に応じて、ライブイベントからWSOP.comやGGPokerサイトでのオンライントーナメントに移行しました。