2016年、マレーシアの実業家であり情熱的なポーカープレイヤーであるPaul PhuaとRichard YongがTriton Poker Seriesを設立した際、彼らはハイローラーサーキットの中でも際立つ特別なツアーを構想していました。それから約10年が経ち、Triton Poker Seriesは現在、世界最大かつ最高のハイローラーポーカートーナメントシリーズとして広く認識されています。The Hendon MobのオールタイムマネーリストのリーダーであるBryn Kenneyは、ライブトーナメントでの収益の大半をTriton Poker Seriesで獲得しました。また、Stephen ChidwickやJason Koonといったスターたちも、キプロス、韓国、モンテネグロといった華やかなロケーションでキャリアを決定づけるタイトルを獲得しています。
Tritonを世界へ届けるドリームチーム
Triton Poker Seriesの議論が始まったのは2016年ですが、計画段階は真の名声を確立するために重要でした。創設者のPaul PhuaとRichard Yongはこのアイデアの背後にいる2人であり、彼らはコンセプトを放送へと昇華させるために業界最高の人材を招きました。
CEOのAndy WongとディレクターのZhen Wei Chngの助けを借り、最低$15,000のバイインを約束し、Triton Poker Seriesは世界中の最も美しいロケーションで開催されました。予想通り、プレイヤーたちはイベントに集まり、たとえテーブルで運が悪くても、そこにいる間は他に類を見ない体験ができることを知っていました。
デビューイベントは$60,000のノーリミットホールデムで、35エントリーがあり、6人のプレイヤーがキャッシュしました。中国、香港、マレーシア、フィリピンのプレイヤーがトップ6に名を連ねました。中国人プレイヤーSun Ya Qiが$132,663のミニキャッシュを獲得した後、Richard Leng（5位、$165,796）とWinfred Yu（4位、$232,192）が脱落しました。
表彰台では、2人のマレーシア人がトップを占め、創設者のPaul Phuaが3位で$331,592を獲得しました。ヘッズアップではOin SinnがPhuaの同胞であるマレーシア人Wai Yongに敗れ、トップ賞金$793,604を獲得しました。Sinnは準優勝で$530,651を獲得しました。
ジャングルマンが主役に
2回目のイベントは2か月後、フィリピンのパラニャーケ市にあるSolaire Resort & Casinoで開催されました。$25,000のノーリミットホールデムイベントには39エントリーがあり、世界のポーカー界の大物たちが席を取りましたが、支払いを受けたのはわずか6人でした。スウェーデンのプレイヤーMikael Thuritzが6位で$58,258を獲得した後、Paul Phuaが最初の2イベントで唯一キャッシュしたプレイヤーとなり、5位で$72,815を獲得しました。10回のWSOPブレスレットを持つErik Seidelが4位で$101,944を獲得し、スペインのポーカークラッシャーSergio Aidoが3位で$145,631を獲得しました。
ヘッズアップでは、フランスのプレイヤーCyril Andreとアメリカのポーカー界の伝説Dan ‘Jungleman’ Catesが対戦しました。Catesはその独特なスタイルで知られており、Game of Goldでその様子を見ることができます。Catesは$359,229とTriton Poker Seriesのトロフィーを獲得し、Andreは準優勝で$233,004を獲得しました。この勝利はCatesにとってTriton Poker Seriesツアーでの初勝利でしたが、これが最後ではありませんでした。
フィリピンでは多くのトップネームがテーブルに登場しました。その中には元Full Tilt PokerプロのTom Dwanも含まれています。過去10年間で、オンラインモニカー‘durrrr’として知られていたDwanはTriton Pokerイベントで$5.6m以上を獲得しました。彼はTriton Poker Seriesイベントでプレイする価値について賛辞を送り、これまでの好きな瞬間について尋ねられた際、「トーナメントで優勝することが私の好きな瞬間になる予定です」と語りました。「フィールドは良いです – 今後のTritonトーナメントのほとんどまたはすべてに参加する予定です。」
メインイベントが過去最大のフィールドを記録
HK$500,000（$65,000）のバイインで行われたメインイベントには62エントリーがあり、トップ賞金は$2mを超え、2016年の最大級の賞金プールの1つとなりました。Triton Poker Seriesイベントの初年度について語る中で、ドイツのスーパー・ハイローラーのエンドボスFedor Holzは自身のルーティンを説明しました。
「ファイナルテーブルの前には厳格なルーティンがあります。起きて、スポーツをして、シャワーを浴びて朝食を取ります。20分早く会場に行き、瞑想をして準備を整えます。ほとんどのプレイヤーを知らないですが、ただポーカーをプレイするのが好きです。Daniel Colmanの大ファンですが、他にも数人のプレイヤーがいます。忍耐力は非常に重要です – 忍耐力を失うと、多くのお金を失う可能性があります。」
62エントリーのうち、9人がファイナルテーブルとマネーバブルに進出しました。フランスのプレイヤーArnauld Romainが$207,429でミニキャッシュし、David Petersが8位で$213,708を獲得しました。Wai Chanは1つ上の順位で$245,145を獲得しました。香港のプレイヤーPeter Chan（6位、$301,712）とWinfred Yu（5位、$402,274）が脱落し、タイトルを争うために異なる国を代表する4人のプレイヤーが残りました。
Kenneyが惜しくも敗退
残り4人のプレイヤーの中で、インドネシア系アメリカ人John Juandaがクラブのクイーンテンでオールインしましたが、Sergio Aidoのポケットジャックスにぶつかりました。スペインのプレイヤーの完成されたハンドが持ちこたえ、Juandaは4位で$584,560を獲得しました。
ヘッズアップバトルに至るまでの長い戦いが続き、AidoがハートのエースキングでWai Kin Yongのポケットセブンにコインフリップで敗れた後、大きなポットをBryn Kenneyに奪われて終了しました。ニューヨーカーのKenneyは勢いに乗っており、AidoのセブンフォーはYongのテンエイトに対して無力でした。Yongはフロップでツーペアを作り、Aidoのオープンエンドストレートドローがターンとリバーで外れ、彼を3位で$848,557に送りました。
ヘッズアップでは、実業家の父Richard Yongの息子であるWai Kin Yongがイベント初期に2回エントリーした後、2:1のチップリードを持っていました。アメリカ人Kenneyは約30ビッグブラインドを持ってキングナインでオールインしました。Yongはキングテンを見てコールしました。どちらのハンドも改善されることなく、Yongの優勢なハンドが勝利し、Triton Poker Seriesの最初のメインイベントの勝者として$2.08mを獲得しました。Kenneyは準優勝で$1.4mを獲得しました。
その後の数年間で、勝利はさらに大きくなり、Bryn Kenneyの道は始まったばかりでした。しかし、Triton Poker Seriesの初期の成功は大きなものであり、Wai Kin Yongの素晴らしいメインイベントの勝利 – 3イベント中2回目の勝利 – は歴史に残るものでした。彼はフィリピンで$2.8m以上を獲得し、Triton Poker Seriesはまだ始まったばかりでした。
著者について: Paul Seatonは10年以上にわたりポーカーについて執筆しており、Daniel Negreanu、Johnny Chan、Phil Hellmuthなど、ゲームをプレイした最高のプレイヤーたちをインタビューしてきました。これまでに、ラスベガスで開催されるWorld Series of PokerやEuropean Poker Tourなどのトーナメントからライブレポートを行ってきました。また、他のポーカーブランドでメディア責任者を務めたほか、BLUFF誌では編集者を務めました。