Poker adalah permainan yang menginspirasi. Sudah lama menjadi salah satu permainan kartu dan kasino paling populer di dunia karena beberapa alasan.
Permainan ini dimainkan dengan uang sungguhan. Elemen ini memberikan taruhan pada setiap pertandingan, membuat poker menjadi intens, mendebarkan, dan pilihan yang menguntungkan bagi pemain yang terampil.
Variasi poker menambah popularitasnya. Ada banyak bentuk permainan ini, sehingga setiap orang dapat menemukan gaya poker yang paling sesuai dengan mereka. Banyaknya pilihan juga membuat permainan tetap segar bagi pemain veteran.
Namun, poin penjualan paling signifikan dari poker adalah kedalaman strategisnya. Ada pilihan dan cara bermain yang tak terbatas dalam setiap skenario. Permainan ini membutuhkan seumur hidup untuk dikuasai.
Semua faktor ini berkontribusi pada sifat kompetitif permainan. Bertahun-tahun para pemain terbaik dunia bertarung dalam turnamen berisiko tinggi telah menghasilkan banyak momen legendaris, dengan pemain terbaik selamanya mengukir jejak mereka dalam sejarah poker. Salah satu yang berpengaruh adalah pro poker Cary Katz.
Gambaran Pemain
Cary Katz adalah pemain poker dan pengusaha Amerika. Dia terutama dikenal karena usaha bisnisnya, mendirikan perusahaan yang sangat sukses seperti College Loan Corp.
Dia juga pendiri Poker Central, yang mengoperasikan PokerGO, layanan streaming poker yang berdampak signifikan pada penayangan poker kompetitif modern.
Katz bahkan telah memproduksi turnamen poker seperti US Poker Open, Super High Roller Bowl, dan Poker Masters.
Namun, dia bukan hanya pengusaha kaya yang bermain poker sebagai pekerjaan sampingan. Dengan lebih dari $36 juta dalam pendapatan turnamen, Katz berada di peringkat ke-12 dalam daftar uang sepanjang masa The Hendon Mob. Dia sering terlihat di turnamen High Roller dan World Series of Poker (WSOP). Dia telah mencatat 58 kali uang tunai di WSOP tetapi belum mendapatkan gelang.
Masa Awal
Sedikit yang diketahui tentang masa kecil Katz selain bagaimana dia belajar poker dari neneknya dan bahwa dia lulus dari University of Georgia dengan gelar sarjana dalam Administrasi Bisnis.
Pada tahun 1999, dia mendirikan College Loan Corp., dan dengan cepat menjadi salah satu penyedia pinjaman mahasiswa teratas di Amerika Serikat. Pada puncaknya, itu adalah perusahaan pinjaman mahasiswa terbesar ketujuh, menyediakan $19 miliar dalam pinjaman.
Sudah menjadi multi-jutawan dalam beberapa tahun menjalankan College Loan Corp, Katz menggunakan penghasilannya untuk membangun bankroll yang besar untuk salah satu hobinya yang paling disukai: poker.
Karir Poker
Uang tunai turnamen pertama Katz adalah di Festa al Lago II 2004, Las Vegas, menempati posisi ke-24 dengan $10,381. Dari sini, dia membuat hasil uang lima digit yang konsisten selama beberapa tahun, bahkan mencoba peruntungannya di Main Event WSOP 2009 dan menghasilkan $40,288 dari acara utama.
Pada tahun 2009, karirnya mulai lepas landas, dengan lebih banyak penampilan dan hasil di turnamen Vegas dengan taruhan menengah. Eskalasi ini tidak melambat. Katz mendapatkan skor enam digit pertamanya di PokerStars Caribbean Adventure (PCA) Super High Roller 2013, finis keempat di acara buy-in $100,000 untuk $543,800 yang mengejutkan. Itu lebih dari sepuluh kali rekor sebelumnya.
Kemenangan enam digit lainnya datang di WSOP 2013 ketika Katz menempati posisi kedua di $5,000 Pot Limit Hold’em (Event #19) untuk $138,794.
Tahun yang lebih baik bagi Katz adalah 2014. Pada bulan Februari, dia memenangkan dua kali berturut-turut di Bellagio High Roller II dan III di bulan yang sama. Dia membawa pulang total $384,150. Pada bulan Juli, The Big One for One Drop (Event #57) di WSOP memberikan Katz skor tujuh digit pertamanya . Meskipun dia finis di posisi ke-8, buy-in satu juta dolar yang menakjubkan memberinya $1,306,667. Reputasi dan penghasilannya dari poker mendorongnya untuk menciptakan Poker Central.
Poker Central
Pada tahun 2015, Katz meluncurkan usaha bisnis barunya Poker Central dengan dukungan dari pro terkenal seperti Daniel Negreanu, Antonio Esfandiari, dan Phil Hellmuth.
Itu adalah saluran poker pertama di TV kabel reguler yang menyiarkan konten poker 24/7. Materinya berkisar dari siaran turnamen masa lalu hingga program asli seperti Stories from the Felt. Sayangnya, konsep ini gagal dalam format ini dan dihentikan setelah hanya 14 bulan.
Katz kemudian mengubahnya menjadi model bisnis yang lebih efisien: langganan berbayar. Dengan nama baru PokerGO, saluran kabel ini menjadi layanan streaming on-demand berbasis browser dan aplikasi seluler, berfungsi sebagai Netflix-nya poker.
Ini telah mengalami perkembangan lebih lanjut baru-baru ini, menampilkan perpustakaan video klasik lama seperti Poker After Dark dan siaran acara utama WSOP. Selain konten lama, ini menawarkan liputan langsung turnamen seperti World Poker Tour dan WSOP.
High Rollers Galore
Sejak yang pertama pada tahun 2014, Katz telah mengklaim tujuh skor tujuh digit lagi.
Dia meraih posisi kelima di WSOP 2016 Monte Carlo €1,000,000 No Limit Hold’em Big One For One Drop dengan €1,750,000.
Pada tahun 2018, Katz memenangkan $1,492,340 di Bahamas $100,000 #1 No Limit Hold’em – Super High Roller event di PokerStars Caribbean Adventure. Dia juga menempati posisi kedua di HK$ 1,000,000 No Limit Hold’em – Short Deck Ante-Only sebagai bagian dari Triton Poker Super High Roller Series, menghasilkan $1,773,722.
Tahun berikutnya, dia memenangkan Aussie Millions Poker Championship untuk $1,074,908. Dia menempati posisi keempat di £250,000 No Limit Hold’em – Short Deck Ante Only “Les Ambassadeurs Private Event” dari Triton Poker Super High Roller Series, menghasilkan $2,085,096. Super High Roller Bowl London memberikan Katz pembayaran terbesarnya, sebesar $2,610,317.
Kemenangan high roller terbarunya adalah pada tahun 2021 ketika dia memenangkan $1,058,000 di $100,000 No Limit Hold’em – PokerGO Cup #8 dari PokerGO Tour.