Surnud Beat – Peatükk 13.2
Dimitar saabus hilisel pärastlõunal. Ta teadis, et tal on veel paar tundi aega enne tähtaega, kuid ta tahtis raha lauale panna. Ta tahtis, et see kõik oleks läbi. Ta tahtis mängida. Ta oli valmis mängima heads-up pokkerit miljoni dollari… ja Elena elu peale.
Sissepääs oli sama uhke kui mis tahes viietärni rajatis maailma kõige rikkamates piirkondades. Ta ütles administraatorile, et ootab oma sõpra, ja andis Peter Serfi nime. Seejärel läks ta õue istuma. Seal oli vähemalt 20 inimest, kes istusid basseini lamamistoolidel või välibaari juures. Lõpmatuse bassein ise oli vapustav, mõõtmetega viiskümmend korda kakskümmend meetrit, ulatudes otse kaljuserva, mis näis ulatuvat üle roheluse ja taimestiku, mis ümbritses kinnistut. Sellest servast alla oli umbes 200 meetrit kivise ja tolmuse rajani, mida mööda kõik sõidukid hotelli poole liikusid.
Dimitar valis ühe tabureti baari ääres ja tellis limonaadi. Ta tahtis hoida pea selge.
“Ei ujumisriideid, härra?” naljatas baarmen, viidates basseinile, mis oli kaetud ühest otsast teise sinise plastkattega, mis ulatus igasse nurka. Kaugelt võis tunduda, et bassein on sama ligipääsetav kui tavaliselt, kuid katte peal olev silt hoiatas hotellikülalisi, et puhastustööd on käimas.
“Võib-olla hiljem,” naeratas Dimitar, vaadates oma riideid. Mustad teksad, must T-särk ja jakk polnud just hotelli stiil. Ta nägi välja nagu keegi, kes on mootorrattaga Euroopa-reisil, mitte luksuslikus viietärni hotellis.
“Võib-olla homme,” ütles baarmen. “Pered ei tohiks seda basseini kasutada, aga üks laps jäi haigeks.”
Dimitar kirtsutas nina. “Kui haigeks?”
“Olete näinud Eksortsisti? Ei, see on puhas… me lihtsalt peame selle ööseks rahule jätma. Homme hommikul võite sisse hüpata, isegi riietega.”
“Vaatame, kuidas õhtu läheb,” naeris Dimitar.
“Kas soovite, et ma paneksin limonaadi teie toa arvele, härra, või…?”
Dimitar hakkas rahakotti haarama, kuid tema kõrval kostis hääl.
“Pane see toa 1016 arvele,” ütles Peter Serf, patsutades Dimitarit vasakule õlale. “Ma võtan sama.” Serf nägi välja nagu ärireisil olev mees, seljas beež särk ja taevasinine lips.
“Muidugi, härra.”
Peter Serf istus Dimitari kõrval taburetile.
“Sa jõudsid kohale. Olen muljet avaldanud. Mida sa sellest kohast arvad?”
“See on lihtsalt koht. Olen mööda Euroopat ringi jooksnud ja mul on sinu raha kaasas.”
“Minu raha? Kallis Dimitar, see pole minu oma. See on sinu oma… kuni me mängime ja ma selle sinult võidan. Ma tahan teada, mida sa pokkerilauas õppinud oled oma väikese teekonna jooksul.”
“Ma õppisin palju. Kus on Elena?”
“Turvaliselt ja hästi,” ütles Serf, tänades baarmeni joogi eest. “Ja sinu käeulatusest väljas.”
“Kuidas ma tean, et sa pole teda tapnud?”
“Tappa teda? Miks ma peaksin maailmast röövima nii elava noore naise?” küsis Serf. Naeratus tema huulil meenutas madu, kes keelt välgutab. See ütles Dimitarile, et Serf teadis täpselt, kui elav Elena olla võib.
Dimitar pigistas limonaadiklaasi nii kõvasti, et arvas, et see võib puruneda või tema peost libiseda.
“Mängime lihtsalt.”
“Pole paremat aega kui praegu.”
“Kus?”
“Istume basseini ääres. Vaevu keegi meid segab, eks? Oleme täielikult nähtaval. Mul on raha oma kotis siin.”
Peter Serfil oli tõepoolest kott, sülearvutikott. Ta avas selle ja näitas Dimitarile. Bulgaarlane vaatas sisse ja nägi umbes sama palju sularaha, kui tal endal spordikotis oli.
Nii et mäng oli alanud – ta tõesti tõi raha kaasa. Ta tahab mind ausalt võita, et näidata, et ta on minust parem, mõtles Dimitar.
See tähendas, et võiduvõimalus oli olemas.
Nad läksid basseini äärde, mis seisis tühjana, vesi liikus ja kõikus katte all, mis hõljus pinnal. Nad võtsid oma joogid kaasa, kui päike liikus üle taeva, viies valguse horisondi poole. Lahing oli alanud. Blindid lepiti kokku. Need tõuseksid iga tunni järel, kuni ühel mehel oleks kogu nende ühine 2 000 000 eurot. Serf oli tõesti kõik läbi mõelnud. Neil oli laual 2 miljoni dollari väärtuses žetoone, kumbki miljon.
“Ma luban sulle, mu mees—”
“—Jeremy Rundle,” katkestas Dimitar teravalt.
“Jah, see on tema,” ütles Serf sama rahulikult, nagu arutaks ta lähenevat ilmastikufronti, mitte röövimist ja vangistust. “Jeremy võlgneb mulle palju. Tal on silm peal nii Elenal kui ka meil. Sinu raha on täiesti turvaline, kuni ma selle sinult võidan.”
Nad mängisid tund aega, vahetades vaid sõnu nagu “Call”, “Raise”, “Check” või “Fold”. Serf sai varakult edumaa ja oli üleolevas tujus, kuigi ta juhtis vaid 400 000 žetooniga, Serfi 1,2 miljonit Dimitari 800 000 vastu. Blindid olid endiselt suhteliselt väikesed, 3 000/6 000, mis tähendas, et Dimitaril oli 133 big blindi ja Serfil 200 big blindi. Nad ei mänginud ante’ga.
“Sul on sõpru igas linnas,” ütles Dimitar, enne kui tõstis panust kaheksaga ja seitsmega poti mastist. Serfile meeldisid ka mastikaardid, kuid ta polnud nende vastu nii kindel. “Aga kodus pole sul kedagi.”
“Kas sa üritad mind provotseerida?” naeris Serf. “Inimesed võivad olla kasulikud,” vastas Serf, makstes floppi, mis oli kuningas-kaheksa-kaks, kaks südant ja kuningas poti mastist.
“Kas inimesed on sinu jaoks lihtsalt kasulikud tööriistad? Kas sa ei armasta inimesi, kas sa ei igatse tõelist sidet nendega?”
“Inimesi nagu mu naine?”
“Sa tapsid oma naise.”
“Ma vabastasin ta piinadest, mille tema – ja sina – tekitasite. Ma otsisin püsivat lahendust. Tagasiteed polnud. Seda pole kunagi.”
“Miks sa pead mind kaartides võitma? Ma annaksin sulle raha, kui sa annaksid mulle Elena.”
“Ta ei ole enam endine,” irvitas Serf, panustades flopil. Dimitar tõstis ja sai makse.
Nad istusid baari kõrval, kus Dimitar nägi tuttavat nägu. Ta oli otsinud Elenat, kuid tema füüsiline vastand istus baaris, jooki nautides ja heledat beeži ülikonda kandes. Slim McCoy. Dimitar lasi pilgul temast mööda libiseda, et Serf seda ei märkaks. Dimitar panustas turnil, mis oli poti kolmik. Ta tegi näo, et hoiab panuse suure.
“Ma arvan, et sa ajad midagi taga.”
“Sa tead, keda ma otsin. Olen mööda Euroopat sind jälitanud, et leida Elena ja tuua ta koju. Ta sai noahaava. Ta peaks puhkama.”
“Ta on täiesti korras,” ütles Serf, tõstes uuesti. Dimitar maksis.
River oli kolmas kaheksa Dimitarile.
“Elena on korras. Ma ei saa lubada, et ta on puutumata…” ütles Serf, püüdes Dimitarit ärritada.
“Ole vait!” röögatas Dimitar, tõustes püsti ja lükates oma joogi ümber. “Ma olen all-in. Teeme selle ära, kui sul on midagi!”
Serf naeratas. Kas ta sai Dimitarile närvidele? Ta vaatas oma kaarte. Äss-kuningas, äss poti mastist. Blokeerija mastitõmbele ja top paar top kickeriga.
Dimitar hingas raskelt, püüdes näida nii punane ja ärritunud kui võimalik. Ta pidi panema Serfi arvama, et ta on tiltis.
Autori kohta: Paul Seaton on kirjutanud pokkerist üle 10 aasta, intervjueerides mõningaid parimaid mängijaid, kes kunagi mänginud on, nagu Daniel Negreanu, Johnny Chan ja Phil Hellmuth. Aastate jooksul on Paul kajastanud otseülekandeid turniiridelt nagu World Series of Poker Las Vegases ja European Poker Tour. Ta on kirjutanud ka teistele pokkeribrändidele, kus ta oli meediajuht, samuti BLUFF ajakirjale, kus ta oli toimetaja.
See on ilukirjanduslik teos. Igasugune sarnasus tegelike isikutega, elavate või surnutega, või tegelike sündmustega on puhtalt juhuslik.
