Lühike pokkeri ajalugu – Kuni 1800. aastani
Pokkeri lühiajalugu: Kuni 1800ndateni
“Alguses oli kõik võrdne raha.” Need on Mike Caro, tuntud pokkeristrateegi ja autori, sõnad. Ta mõtles, et kui midagi on inimestele uus, näiteks hasartmängud, on väga raske hinnata selle kasumlikkust või praktilisust. Kui me olime lapsed, suutsid meie vanemad meid kergesti uskuma panna, et jõuluvana on päris (mitte et ta ei oleks) ja et ta külastab meid igal jõulul (mida ta teeb). Meil oli maailma kohta nii vähe teavet, et oli lihtne uskuda, et maagiline mees külastas ühel ööl iga maja üle kogu maailma. Vananedes ja õppides hakkame mõistma, et kuigi on lõbus uskuda maagiasse, taandub kõik elus realistlikult juhusele ja tõenäosusele.
Kui sa ületad tänava, et kohtuda oma sõbraga, siis juba tead, et pead vaatama mõlemale poole, et veenduda, et see on ohutu. Juba varasest east õpetasid vanemad sulle riski vähendamist. Kui sa ei näinud autot, oli see tõenäoliselt ohutu. Alati oli võimalus, et sa ei näinud sõidukit, kuid niikaua kui sa tegid kõik, et see oleks ohutum, õppisid sa juhuse ja tõenäosuse kohta. Sa võisid alati vähendada oma võimalust saada autolt löögi veelgi, kui sa ei ületaks kunagi teed või veelgi, kui sa ei lahkuks kunagi oma majast. Kindlasti on võimalused vähenenud, kuid need ei ole kunagi null (Minu sõbra isa kaotas kord auto üle kontrolli elektririkke tõttu ja sõitis otse läbi naabri elutoa. Õnneks keegi ei saanud viga).
Mike Caro sõnad kirjeldavad hasartmängija dilemmat; keegi, kes peab tegema analüüsi, kuid tal on ainult osaline teave. See sunnib hasartmängijat käsitlema iga olukorda nii, nagu see oleks 50/50 ja tegema otsuse riski ja tasu suhte põhjal.
Lambad ja kitsed
Kalduvus hasartmängudele on alati olnud osa inimloomusest. Tõendid hasartmängude kohta ulatuvad aastasse 3000 eKr ja varaseim kihlveo rekord, mis oli loomade peale, pärineb umbes aastast 2300 eKr. Teised iidsed kultuurid, babüloonlased, kreeklased ja teised, praktiseerisid belomantsiat, mis oli nooledega ennustamine. On neid, kes usuvad, et belomantsia oli vastutav ühe varaseima kaardipaki, “htou-tjyen” (iidse Korea traditsioonilised mängukaardid), eest. Arvatakse, et nooled arenesid “htou-tjyeniks”, mis koosnesid pikkadest ja kitsastest paberiribadest. Ühel küljel oli neil ühtlane disain ja teisel küljel number ja midagi, mis sarnanes mastiga. Kaartidel oli sageli sulgede kujutis tagaküljel, andes rohkem usutavust seosele. Vanim teadaolev viide kaardipakile või kaardimängule pärineb 9. sajandi Hiinast.
Aasiast jõudsid kaardid Lääne-Euroopasse ja said osaks kultuurist. Catherine Perry Hargrave’i 1930. aasta teoses A History of Playing Cards leiame sadu näiteid, kuidas erinevad kaardid sõltuvalt kultuurist ja traditsioonist tekkisid. Varased Hiina kaardid nägid välja nagu pangatähed, mida kasutati valuutana. Euroopa kaardid kujutasid kuningate ja aadlike profiile. India kaardid kujutasid sageli erinevaid Vishnu kehastusi tagaküljel. Mängukaardid ja mängud, mida nendega mängiti, kuigi arendatud mujal, olid põhjalikult mõjutatud kultuurist, millesse nad said osaks – kuningad, kuningannad ja soldatid esindasid erinevaid aadlikke.
Kuigi täpne tee, mida mööda varaseimad kaardimängud ja hasartmängud arenesid pokkeriks, on teadmata, arvatakse, et see arenes Prantsuse ja Saksa mängust nimega Poque või Poch, vastavalt – seda tuntakse ka kui Pochen. Varaseim viide sellele mängule pärineb aastast 1441 Strasbourgist. Poch on õnnemäng, mida mängitakse kaardipakiga, 32 kaarti 3-4 mängijaga mängu jaoks ja 52 kaarti 5-6 mängijaga mängu jaoks. Pakid jagati 4 masti (arvatakse, et 4 masti on Euroopa lisand) vahel, kus igas mastis oli kas 8 või 13 kaarti, sõltuvalt paki suurusest, igast reast. Mängu mängiti 3 vooru jooksul, kus mängijad panustasid ja bluffisid iga vooru jooksul sõltuvalt oma 5 kaardi käest.
Teine varajane mäng, millel on suur sarnasus pokkeriga, on primero, või primiera või la prime, nagu seda tunti Hispaanias, Itaalias ja Prantsusmaal vastavalt. Selle mängu esimene esinemine kirjanduses on juba 1526. Varased versioonid sellest mängust andsid mängijatele 3 kaarti ja nad püüdsid teha paare, kolmikuid või mastirida. Aja jooksul arenesid reeglid, et hõlmata erilisi kaardiväärtusi (sarnaselt jokkeritega).
1700ndate alguseks said mängu panustamise ja bluffimise osad Inglise mängu Brag aluseks, 3 kaardi mäng, kus mängijad panustasid ja võitsid, kui neil oli parim käsi.
Amerika avastab pokkeri
Kuna Euroopa asunike arv Ameerikasse suurenes, tõid nad kaasa oma kohalikud meelelahutused, sealhulgas kaardimängud ja hasartmängud. See oli Louisiana ostu ajal, umbes 1803. aastal, kui uus Prantsuse Ameerika territoorium anglikiseeris nime ja moderniseeris reeglid, seega mängiti lõpuks esimest kaasaegset pokkerimängu.