نظر بيتر سيرف مباشرة إلى ديميتار، الذي كان يتململ على قدميه. بدا وكأنه يحمل سرًا ساخنًا جدًا ليبقى في قبضته.
‘هل تريد أن تخبرهم، أم أفعل أنا!؟’ قال بيتر، وهو يشير بمسدسه إلى صدر ديميتار. كان كل من إيفان وصوفيا في حالة من الحيرة التامة.
‘صديقك هنا، حبيب إيلينا… كان يلعب دورًا مختلفًا تمامًا، أليس كذلك؟’
انحنى ديميتار برأسه، وبصوت بالكاد يُسمع، قال، ‘أنا آسف.’
‘كل ذكائك في البوكر، صوفيا، كل مهاراتك في الملاحظة، وما زلت لم تكتشفي الأمر، أليس كذلك؟ أخبر ديميتار زوجتي أنه كان جورجي. لم تكن تخدع أخاك؛ كانت تفعل ذلك معه!’
توترت إصبع بيتر على الزناد.
‘سأقتلك لما فعلته بزواجي. لم تحب زوجتي أبدًا. لعبت معها حتى تصل أخبار العلاقة إلى إيلينا، وترى كيف كان جورجي. أردت أن تراها أنك الرجل المناسب لها.’
‘هذا صحيح.’
‘لقد هزمت جورجي من أمواله، أخفت إيلينا منه عندما أخبرتها بما فعله… ثم قتلته.’
بدا إيفان أنجيلوف وكأنه يتوهج باللون الأحمر. ذهب للإمساك بديميتار، الذي تراجع، ويداه مرفوعتان، وراحتيه نحو الرجال الآخرين.
‘لم أقتله. صحيح أنني أحببت إيلينا، وكنت مع زوجتك كجورجي. لكنني لم أقصد أن يحدث ذلك.’
بدا أن كل القتال قد تلاشى من ديميتار. تقلص بشكل واضح أمامهم.
‘كان النادي مظلمًا. جاءت لتفحصه، من أجل عملها… وافترضت أنني كنت جورجي. للحظة، أردت أن أكونه. لأتخيل إيلينا على ذراعي. لم يحبها. أرادها، ولكن فقط للأسبوع القادم. كان سيتخلى عنها. لقد أحببتها منذ اللحظة التي رأيتها فيها. رأيت طريقة يمكننا أن نكون معًا. لكنني لم أقتل جورجي.’
استدار لمواجهة صوفيا.
‘لم أقتل أخاك.’
‘أنت تكذب. وجدت ساسكيا مكان هاتفك، ثم بحثت عن هاتف صوفيا… وإيفان. كنتم جميعًا هنا معًا. هل كانت خطتك، جمع الجميع، ورميهم من القمة واحدًا تلو الآخر؟ كما فعلت مع جورجي؟’
‘لكنني لم أفعل شيئًا لجورجي. لم يكن لديه خدش عليه.’
‘لا تكذب عليّ,’ قال بيتر، وهو يتحقق من أن المسدس محشو ويوجهه إلى جبهة ديميتار.
جاء أنين من ساسكيا على الأرض. رفعت صوفيا رأسها إلى حضنها وعيونها تتوسل إلى صديقتها.
‘ألا يمكنك فقط ترك الجميع خارج هذا؟’ سألت صوفيا بيتر.
‘هيا، بيتر,’ قال إيفان. ‘لقد ذهب هذا بعيدًا بما فيه الكفاية. إذا قتلت ديميتار، فسوف يرمون المفتاح بعيدًا. نحن جميعًا شهود.’
‘ألا ترى أنني لم أعد أهتم؟’ قال بيتر وهو يتجه نحو السيارة. لم ينتظر ديميتار دعوة، قفز في الهواء، مصارعًا بيتر إلى الأرض. أسقط ديميتار المسدس من يده، وارتطم بالصخور. بينما كان الرجلان يتصارعان، سقطت ساسكيا على المسدس، مغطية إياه بجسدها. أمسك ديميتار بيتر ثابتًا، ثم سحبه إلى قدميه.
سحبت صوفيا الكمامة من فم ساسكيا وأزالت الحبل من معصمي مصففة الشعر الشابة، التي فركت الشعور مرة أخرى فيهما. كانت هناك علامات حروق خام تحت يديها وبدا أنها مؤلمة.
‘شكرًا لك، ديميتار,’ قالت ساسكيا وهي تبتسم له. بنفس المهارة الفنية التي استخدمتها ساسكيا مع مقصها، قلبت المسدس في يدها، موجهة إياه إلى بيتر سيرف.
‘للحظة، ظننت أنك ستمنعني من فعل هذا,’ قالت ساسكيا وهي تطلق النار على بيتر في المعدة. سقط على ركبتيه من الألم وتقدمت ساسكيا خطوة إلى الأمام.
‘أعتقد أننا جميعًا قد اكتفينا من لعبتك الصغيرة السخيفة، بيتر.’
‘ساسكيا، ماذا يحدث معك؟’ قالت صوفيا. كان وجهها صورة من الرعب.
‘معي؟ لا تجعليني أضحك. جاء بيتر للحصول على قصة شعر للتأكد من أنني كنت في لعبتك البوكر الغبية. كنت تعتقد أنك ستكتشف الحقيقة، ولكن عندما فعلت، وأشارت زوجتك إلى ‘جورجي’ هنا، لم تستطع التعامل معها.’
ضحكت ساسكيا. كان صوتها أعلى من المعتاد، ولم يعجب صوفيا الصوت على الإطلاق. تقدمت ساسكيا خطوة إلى الأمام ومع بيتر لا يزال منحنيًا من الألم، ركلته بقوة في الأضلاع. تأوه، متعثرًا على ركبتيه، قبل أن يسقط على مسار الجبل. سافر بضع مئات من الأقدام قبل أن يتوقف، جسده المترهل يسقط على سرير من الحجارة الصغيرة، وهدأ غبار في أعقابه.
‘الآن بعد أن لم يعد يزعجنا، ربما يمكننا جميعًا إجراء محادثة حضارية,’ قالت ساسكيا بحدة. ‘أم يجب أن أقتل شخصًا آخر؟’
أمرتهم جميعًا بالتحرك نحو حافة القمة. كان هناك ألف قدم بينهم وبين الأرض. سقوط حاد سيقتل بالتأكيد أي شخص يسقط، وتحتهم، كانت الرياح تلتف حول الصخور التي بدت وكأنها قبضات قد اخترقت الأرض قبل أن تتحول إلى حجر.
‘ساسكيا، من فضلك، لا تفعلي هذا. لا يجب أن يموت أي منا. ماذا تريدين؟’
‘هذا سؤال جيد. سؤال لم يهتم به أي منكم حتى قبل لحظة. فجأة، أصبح أكثر أهمية، أليس كذلك؟’
الصمت أشار إلى أنها كانت على حق في ذلك. نظر ديميتار إلى الشاشة في يده. كل من ‘TrimTra1l’ و ‘SerferDude’ قد خرجا. اللاعب الذي أطلق على نفسه ‘Georg1’ كان يترك بنك الوقت ينفد. كان هذا منطقيًا. كانوا جميعًا يعرفون أن هذا اللاعب كان بيتر سيرف الآن.
‘كل ما أردته هو أن أكون مهمة لكم جميعًا. صوفيا، أردت صديقة، لكنك كنت تسافرين طوال الوقت. لم تكوني سعيدة أبدًا بما كان لديك هنا. كنت دائمًا المستمعة، وأنت تتحدثين، تتحدثين، تتحدثين. سام، جورجي، والدك. كل ما كنت تهتمين به هو نفسك. كان ديميتار أسوأ. لم يكن لديك عيون إلا لإيلينا، لكنك لم تستطع رؤية ما كان على عتبة دارك. كنت دائمًا معجبة بك، لكن في النادي في اليوم الآخر، نظرت مباشرة من خلالي. وكذلك فعل بيتر؛ كل ما أراده هو التحدث مع صوفيا.’
‘ماذا عن أخي؟’ سألت صوفيا، والدموع في عينيها.
‘كان الأسوأ منكم جميعًا. جاء هنا مع إيلينا. لكنه سكب قلبه لي في الكرسي بينما كنت أقص شعره. كانت مجرد الأحدث في سلسلة طويلة.’
‘سلسلة لم تكوني فيها أبدًا؟’
‘اصمتي! كنت سأكون فيها لو لم يكن يريد إيلينا بشدة. لم أستطع تحمل ذلك بعد الآن. تأكدت من أن مشروبه في صالون الحلاقة كان يحتوي على شيء إضافي.’
‘هل قمت بتخدير أخي؟’ سألت صوفيا. تذكرت كيف وجدت ساسكيا الحبوب المنومة بسرعة، وكيف كانت سعيدة بإعطائها.
‘كان الأمر سهلاً للغاية. كان لدي الكثير من تلك الحبوب. كنت أعاني من قلق شديد. كنت أقلق بشأن المال، الحب، كل تلك الأشياء. لكنها ساعدتني حقًا. وسمحت لي بوضع جورجي للنوم. وضعته في النهر بينما كان فاقدًا للوعي وشاهدته يهدأ.’
انهمرت الدموع على وجه صوفيا. كل اللون قد تلاشى من وجه إيفان أنجيلوف. كان تعبيره يشير إلى أن وجه الجرف لم يعد يحمل أي رعب له.
‘إذا كان الأمر يتعلق بالمال، يمكنك الحصول عليه,’ قال في النهاية.
‘تريد أن تشتري طريقك للخروج من هذا؟ لا أريد المال. أريد المكانة، مكانًا في هذه المدينة. لكن يمكنك مساعدتي في الحصول عليه. كنت أنا من أطلق النار من البندقية في ليلة البوكر. أردت أن أوقفكما عن التقدم مع ديميتار، أردت أن تريا ما كان عليه حقًا. لكن كان طلاء أظافر سيلفانا على البندقية. مذنبة كما اتهمت بالرصاصة الأولى، صحيح. تأكدت من أنني طعنت إيلينا بسكين من مطبخك، فقط للتأكد.’
‘أنت وحش,’ قال إيفان، وهو يفكر في زوجته وابنه.
‘وحش يمكنك الزواج منه. لقد فعلت ذلك من قبل، تبادلت. تحب النموذج الأصغر، أليس كذلك؟ صوفيا، يمكننا أن نكون مثل الأخوات. لكنك، ديمي…’
ابتسمت ساسكيا، لكن لم يكن هناك فرح على الإطلاق. لم تصل الابتسامة أبدًا إلى عينيها. رفعت المسدس وسارت ديميتار إلى حافة الجرف. كان يمكنه أن يشعر بهدير الرياح في أذنيه، وكل ما كان يمكنه رؤيته عندما أغلق عينيه هو وجه إيلينا.
‘أريدك أن تمشي، ديميتار,’ قالت ساسكيا. ‘أنت ستكون القاتل. كنت غيورًا من جورجي، نمت مع زوجة بيتر. ألا ترى، إنه مثالي. الآن تحرك!’
سار ديميتار إلى حافة الجرف. كانت قدماه تتدلى بوصات من العشب المهترئ عند عتبة النسيان.
‘امشِ!’
‘أنا… لا أستطيع فعل ذلك,’ قال.
‘إذن سأطلق النار عليك. ثلاثة، اثنان…’
أغلق ديميتار عينيه، سمع الرقم واحد يُنطق ثم سمع هديرًا مدويًا لإطلاق النار قريبًا جدًا لدرجة أنه شعر أن طبلة أذنه قد تنفجر. ثم فتح عينيه.
ترنحت ساسكيا على قدميها، والدم يتدفق من ذراعها. المسدس الذي كانت تحمله سقط على الأرض، وانقضت صوفيا عليه، وألقته فوق الجرف. خلفها كانت تقف سيلفانا، البندقية موجهة إلى ساسكيا من على بعد خمسة أقدام. ابتسمت لزوجها وزوجته.
‘أُطلق سراحي بدون تهمة,’ تمتمت. ‘الآن امشي بنفسك.’
أطلقت النار على ساسكيا مرة أخرى، هذه المرة في الصدر، وترنحت مصففة الشعر نحو الحافة. ألقت نظرة أخيرة على صوفيا وابتسمت ابتسامة مروعة، الدم يخرج من خلف أسنانها الحادة. ثم أخذتها الرياح وسقطت. كان هناك ألف قدم إلى الأسفل، على الصخور السوداء.
تراجع الأربعة منهم عن الحافة وتجمعوا معًا.
تخلت سيلفانا عن السلاح ووصلت الشرطة بعد بضع ثوانٍ فقط.
أخبرتهم سيلفانا أنها أطلقت النار على ساسكيا فقط دفاعًا عن النفس. الشهود الوحيدون، إيفان، ديميتار، وصوفيا دعموا كل كلمة من كلمات سيلفانا. ذهبوا مع السلطات إلى أسفل التل وعندما وصلوا إلى القاع، رأوا أن حاجز الشرطة كان يتم إعداده عند سيارة بيتر سيرف.
‘إذن كان الأمر صحيحًا، إذن؟’ سأل إيفان الضابط الذي كان يرافقهم إلى أسفل التل. ‘هل قتل زوجته حقًا؟’
‘يبدو كذلك. المرأة في هذه السيارة ماتت في مكان الحادث.’
‘لا أستطيع أن أصدق أنه قتلها حقًا,’ قالت صوفيا. فكرت في مدى انجذابها له في البداية وأصابها قشعريرة.
‘هل أخذتموه إلى المشرحة؟’
‘لم نعثر على بيتر سيرف في هذا الوقت,’ قال الضابط.
‘هل هو على قيد الحياة؟’ سألت صوفيا. تبادلت سيلفانا، إيفان، صوفيا، وديميتار نظرة. تمكن بيتر سيرف من الهرب. لكن إلى متى يمكن لرجل جريح أن يهرب؟
في المحطة، أخذت الشرطة إفادات من جميع المعنيين. بمجرد أن انتهوا، كان الليل قد حل، سماء سوداء بدون نجوم فوقهم.
أمسك إيفان بيد سيلفانا في طريقهم للخروج، صوفيا معهم. كانت قد تصالحت مع سيلفانا على أكواب من الشاي المصنوعة من الستايروفوم وكان الثلاثة يتطلعون إلى مستقبل عندما يكونون عائلة حقيقية مرة أخرى. طلبت صوفيا الانتقال للعيش مع والدها وسيلفانا، فقط حتى يمسكوا ببيتر. كانوا أكثر من سعداء لقبول ذلك. أرادوا جميعًا الحداد على جورجي.
بينما كانت عائلة أنجيلوف تعود إلى المنزل، تُرك ديميتار على درجات مركز الشرطة. استقل سيارة أجرة وأخبر السائق بالتوجه إلى المستشفى.
عندما وصل إلى المستشفى، طلب رؤية إيلينا وأُخبر أنها في جناح التعافي بعد أن نجحت في اجتياز جراحة في البطن الممزق.
‘كانت محظوظة,’ قالت الأخت في الجناح عندما وصل ديميتار. ‘كثير من الناس لا ينجون. هي قوية. سنبقيها هنا لبضعة أيام، فقط للتأكد، بالطبع، لكننا نتوقع أن تتعافى تمامًا.’
وصل إلى جناح إيلينا، وسحبت الممرضة الستارة.
كان السرير فارغًا.
‘أين هي؟’ سأل ديميتار. بدت الجدران المطلية باللون الأبيض وكأنها تزحف بضع بوصات أقرب إليه.
‘سأتحقق مع… آه، ها هي. ممرضة، أين هذه المريضة؟’
‘خرجت مع والدها,’ قالت الممرضة، وهي تسرع إلى صوت إنذار يتم الضغط عليه بجانب سرير مريض آخر.
وصل رجل قصير أصلع إلى جانبهم وقاطعهم.
‘عذرًا، لكن هل يمكن أن تخبرني أين تتعافى ابنتي؟’
‘آسف سيدي، لكن الآن، أحاول فقط مساعدة هذا الرجل…’
‘لكن اسمها إيلينا…’
‘من أنت؟’ قال ديميتار.
‘أنا والدها. أنت الرجل من النادي الليلي، أليس كذلك؟ لقد رأيتك عندما كنت آتي لاصطحابها.’
في تلك اللحظة، انطلق هاتف ديميتار. أظهر صوت تنبيه أن لعبة البوكر التي كان فيها عندما كان في منتصف مضيق إيسكار قد انتهت. ‘Georg1’ انتهى به الأمر بجميع الرقائق. كاد أن ينظر بعيدًا، لكن رسالة ظهرت في التطبيق.
لقد خسرت اللعبة، لذا أخذت الجائزة معي.